Компания Tokyo Electric Power Co. объявила, что после нескольких отсрочек наконец приступила к извлечению расплавленного ядерного топлива на аварийной атомной электростанции «Фукусима-1». Это первый этап в проекте по удалению радиоактивных отходов. Общий объем радиоактивного мусора, скопившегося в трех взорвавшихся реакторных блоках, составляет примерно 880 тонн.
30 октября инженеры TEPCO, использовав дистанционно управляемый роботизированный кран, начали отделять 3 грамма топлива, на что уйдет 2 недели. После извлечения из реактора образец будет отправлен в лабораторию в префектуре Ибараки для подробного анализа.
Удаление высокорадиоактивных отходов по оценкам экспертов займёт несколько десятилетий. Правительство и TEPCO планируют завершить вывод АЭС из эксплуатации в период с 2041 по 2051 год.
Первоначально по оценкам Tokyo Electric Power Co., для извлечения расплавленного ядерного топлива из реакторов потребуется 1,37 триллиона иен (12,6 миллиарда долларов).
Сам проект преследовали многочисленные технические трудности. Изначально планировалось, что работы начнутся в 2021 году, но из-за технических проблем с роботизированным манипулятором, разработанным для этого проекта, возникли задержки. В итоге манипулятор заменили на кран, который используется в настоящее время. Последняя неприятность была связана с неисправностью видеокамер.
