11 января в Германии в городе Рупольдинге женской эстафетой открылся пятый этап Кубка мира по биатлону, который для тренеров стал последней возможностью перед началом Олимпийских игр проверить в соревновательных условиях женские четвёрки, так как следующая аналогичная гонка состоится уже на самой Олимпиаде.

Незадолго до старта наставникам сборной России пришлось произвести вынужденную замену. На утренней раскатке вывихнула ногу штатная "забойщица" команды Владимира Польховского олимпийская чемпионка Ольга Пылёва, сообщает Sport.ru.

В итоге на старт гонки в форме сборной России вышла Анна Богалий-Титовец, достойно заменившая одного из лидеров национальной команды. Уроженка Мурманска, использовав на второй стрельбе один дополнительный патрон, отправила на второй этап Светлану Ишмуратову вслед за представительницами Германии и Болгарии, немного уступив в скорости лишь находящейся в отличной форме Мартине Глагов и Павлине Филипповой.

Светлана Ишмуратова, испытывавшая на предыдущем этапе Кубка мира в Оберхофе некоторые проблемы, как с физическим состоянием, так и со стрельбой, прошла свой отрезок безупречно, подобравшись вплотную к немецкой команде в лице Андреа Хенкель, подгоняемой своими зрителями.

Представлявшая Россию на третьем этапе Альбина Ахатова, очень долго втягивавшаяся в нынешний сезон, очень рьяно бросилась в погоню за Катрин Апель и постепенно подобралась к ней вплотную. После второй стрельбы, когда Апель для поражения всех мишеней потребовался шестой патрон, россиянка и вовсе единолично возглавила эстафету, в итоге позволив "финишору" российской команды Ольге Зайцевой уйти на заключительный этап с девятисекундным запасом.

Зайцева, пропустившая предыдущий этап, готовясь к нынешним стартам в Австрии, явно соскучилась по соревнованиям. Безупречная стрельба и отличный ход позволили 24-летней россиянке к последнему огневому рубежу оторваться от преследовательницы в лице Симоны Декингер на 16 секунд.

Однако неожиданно возникшие у москвички проблемы с винтовкой нивелировали заработанное ранее преимущество и на последний беговой отрезок спортсменки ушли вместе. Декингер почти сразу вышла вперёд и удачно отбивалась от нападок россиянки. Последние пол километра соперницы прошли, поочерёдно выходя вперёд, и в финишном створе их разделили сотые доли секунды.

В итоге победа была присуждена сборной России, этот успех стал первым в нынешнем сезоне для действующих обладательниц малого Кубка мира в этой дисциплине и вывел российскую четвёрку в лидеры нынешнего сезона.

Кубок мира. 5-й этап. Рупольдинг. Женщины. Эстафета. 4х6 км

1. Россия (Анна Богалий-Титовец, Светлана Ишмуратова, Альбина Ахатова, Ольга Зайцева) – 1:19:29,8 (0+1)
2. Германия ( Мартина Глагов, Андреа Хенкель, Катрин Апель, Симона Декингер) – отставание + 0:00,1 (0+4)
3. Словения ( Тея Грегорин, Андреа Мали, Андреа Коблар, Тадея Бранкович) - +1:27,3 (0+5)