Китайские власти зафиксировали вспышку вызванной коронавирусом 2019-nCoV пневмонии в конце декабря 2019 года в крупном городе Ухань. К среде количество заразившихся инфекцией в КНР превысило 7,7 тыс. человек, число летальных исходов превысило 170 случаев. Помимо Китая, новый вирус был выявлен в 18 странах. Всемирная организация здравоохранения признала вспышку национальной чрезвычайной ситуацией для КНР и направила в страну специалистов. Премьер-министр РФ Михаил Мишустин подписал 30 января распоряжение о закрытии границы РФ на Дальнем Востоке в качестве одной из мер по нераспространению коронавируса.

Тем не менее, доктор медицинских наук, заведующая лабораторией этиологии и эпидемиологии гриппа Национального Исследовательского Центра микробиологии и эпидемиологии им. Н. Ф. Гамалеи Минздрава России Елена Бурцева не рекомендует излишне драматизировать ситуацию. По ее словам, "никакого противоречия в уровне распространения инфекции и мер, предпринимаемых различными странами мира, нет. Дело в том, что причина, почему такие меры защиты  предпринимаются, объясняется тем, что коронавирус - это относительно новый вирус, который впервые с такой структурой был выявлен в Китае. И сейчас зарегистрировано более 6 тысяч заболевших, причем 15-20 % приходится на тяжелые формы и более 100 летальных случаев - казалось бы, не так много. Но, учитывая его новизну, учитывая то, что есть доказательства передачи его от человека к человеку, кроме того, уже есть случаи заражения за пределами первичного места распространения за пределам Китая, то есть в других странах мира, - безусловно, трудно спрогнозировать, как будет развиваться ситуация в дальнейшем. Поэтому, для того чтобы локализовать очаг и пресечь дальнейшее распространение вируса, все страны предпринимают карантинно-ограничительные мероприятия".

При этом эксперт отметила: "Что касается искусственного происхождения вируса, то тут, наверное, есть что-то «за», а что-то «против».  Но, насколько я владею информацией по генетическим  свойствам, генетической структуре вируса, он все-таки ближе к тому вирусу, который нам был известен с 2002 года. Да, произошли некоторые мутации, которые позволили ему приобрести новые свойства, которые позволили ему распространяться, но время покажет уровень распространения. Но на сегодня доказательств, что он создан искусственно, - нет. И я думаю, что, если бы это был искусственно полученный вирус, масштабы вспышки были бы более масштабными".