Исполняющий обязанности заместителя администратора NASA по пилотируемым программам Кеннет Бауэрсокс заявил, что американский пилотируемый космический корабль Crew Dragon с астронавтами Робертом Бенкеном и Дугласом Херли на борту вернется на Землю из полета на МКС в августе.
По его словам, окончательное решение о точной продолжительности полета Crew Dragon еще не принято, однако это будет зависеть от благоприятных погодных условий для его посадки, а также срока годности солнечных батарей корабля, который составляет не более четырех месяцев.
Ракета-носитель Falcon 9 с Crew Dragon стартовала к Международной космической станции с космодрома на мысе Канаверал 30 мая. Этот запуск стал первым за девять лет пилотируемым полетом, осуществляемым с территории Соединенных Штатов на американском космическом корабле. Crew Dragon успешно состыковался с МКС 31 мая.
"Корабль хорошо работает, поэтому мы думаем, что экипажу можно оставаться там еще месяц или два", - приводит слова Бауэрсокса интернет-портал Space News. Ожидается, что за это время Бенкен сделает несколько выходов в открытый космос для замены старых водородно-никелевых батарей на более мощные литий-ионные, вместе с другим астронавтом NASA - Крисом Кэссиди, который был отправлен на МКС на российском "Союзе" в апреле. "Примерно через два месяца мы начнем думать о том, чтобы вернуть Херли и Бенкена домой", - указал Бауэрсокс.
Ранее глава NASA Джеймс Брайденстайн заявил, что Бенкен и Херли должны вернуться на Землю "за несколько недель" до запуска второго пилотируемого корабля Crew Dragon к МКС, который запланирован на 30 августа.
