Министр торговли Таиланда Чурин Лаксанависит заявил, что на территории королевства не используют обезьян для сбора кокосовых орехов в промышленных масштабах для изготовления экспортной продукции. Таким образом, он отверг обвинения, выдвинутые организацией PETA ("Люди за этичное обращение с животными").
Ее активисты указывают на плохое обращение с приматами, обученными тайскими фермерами для сбора кокосовых орехов. В этой связи PETA призвала бойкотировать продукты произведенные в Таиланде на основе кокоса. "Обезьяны больше не привлекаются к сбору кокосов в промышленных масштабах в Таиланде", - цитирует министра издание The Bangkok Post.
При этом он признал, что фермеры по-прежнему обучают приматов собирать кокосовые орехи, но только в небольших масштабах, так как эта процедура представляет собой своеобразный туристический аттракцион. Чиновник также отметил, что власти планируют пригласить иностранных дипломатов и продемонстрировать им, как осуществляется уборка урожая, чтобы они увидели своими глазами, что в ходе этого процесса не происходит плохого обращения с животными.
Он отметил, что обвинение PETA нанесло ущерб продажам таиландского кокосового молока в Евросоюз. Порядка 70% этой продукции, экспортируемой в Великобританию, распространяется в супермаркетах, отелях и ресторанах, управляемых азиатами. Ежегодный экспорт кокосового молока приносит Таиланду около $396 млн, в том числе $72,44 млн или 18% поступают из ЕС.
PETA обвинила тайских фермеров в отлове свинохвостых макак для использования их в качестве "машин для сбора кокоса". По информации зоозащитников, каждая обезьяна должна собирать до тысячи кокосовых орехов в день. После расследования PETA Asia свыше 15 тыс. магазинов отказались закупать таиландские продукты из кокоса.
По мнению 52-летнего Нирана Вонгванита, занимающегося выращиванием кокосов и дрессировкой обезьян в Сураттхани, кампания PETA несправедлива по отношению к тайским фермерам, поскольку традиция использования обезьян в сборе урожая насчитывает более 100 лет. Он указал, что до того, как у них появились приматы, фермерам самим приходилось взбираться на пальмы.
