На территории американского штата Нью-Мексико обнаружены мертвыми несколько сотен тысяч перелетных птиц, передает телекомпания CNN.
Первоначально значительное число мертвых птиц было найдено 20 августа на ракетном полигоне Уайт-Сэндс и в районе местного заповедника. Впоследствии стало известно, что это не единичный случай: сотни мертвых птиц, в том числе воробьи и черные дрозды, были обнаружены по всему штату.
Как заявила профессор университета штата Нью-Мексико Марта Десмонд, "судя по тому, что мы видим, речь идет о сотнях тысячах или даже миллионах птиц". Мертвые птицы также были найдены в штатах Техас, Колорадо и в соседней Мексике.
В настоящее время ученые изучают причины массовой гибели птиц. Предположительно, одним из факторов могли послужить бушующие в штате Калифорния лесные пожары, которые вынуждают птиц начинать миграцию раньше, чем они к этому готовы. По мнению Десмонд, птицы, в частности, могли испытывать нехватку необходимого для перелета жира. Кроме того, некоторые из них могли погибнуть в результате повреждения легких из-за пожаров.
"С 1970 года мы потеряли в США более 3 млн птиц, при этом существенно сократилась популяция насекомых. Это опустошительно", - посетовала Десмонд. Теперь мертвые птицы будут отправлены в специальную лабораторию в штате Орегон, где будет установлена точная причина их смерти.
Как отмечается, наиболее тяжелая ситуация с природными пожарами сложилась в Калифорнии и Орегоне. Всего в десяти западных штатах полыхают порядка 90 крупных лесных пожаров общей площадью около 1,8 млн га.
