Информация о новом «британском» штамме коронавируса, который на 70% заразнее известного ученым варианта, и рекордных показателях заболеваемости в Великобритании в минувшие выходные неожиданно вызвала настоящую панику не только в стране, но и во всем мире. Уже к утру понедельника - то есть менее чем за сутки – более трех десятков стран приостановили авиасообщение с Британией и их число постоянно растет. Россия исключением не стала: ограничения на полеты самолетов «Аэрофлота» (единственная российская авиакомпании, летающая на Британские острова) вступили в силу в 00 часов 22 декабря. Они будут действовать в течение недели.
Стоит отметить, что еще в субботу с утра ничто не предвещало беды, и жизнь в стране, вроде бы, входила в нормальное русло. В Британии по-прежнему готовились к Рождеству и активно обсуждали проблему выхода страны из Евросоюза (Brexit), в частности переговоры Лондона с Брюсселем, которые должны были возобновиться в понедельник. Однако главной новостью неожиданно в этот день вновь стал коронавирус. Точнее, его новый штамм, начавшийся стремительно распространяться в Лондоне и на юго-востоке Англии.
К воскресенью в Британии число новых случаев заболевания коронавирусом достигло 35,9 тыс. — рекордного показателя с начала пандемии. В общей сложности число выявленных случаев превысило 2,04 млн. Всего из-за коронавируса в королевстве умерли 67,4 тыс. человек, что является вторым показателем в Европе после Италии.
Правда, почему это стало сенсацией именно сейчас – не совсем понятно. Ведь сообщения о новых штаммах коронавируса появляются не впервые. О новой разновидности COVID-19 в Великобритании заговорили еще в середине сентября. Видимо, в данном случае британские власти в первую очередь испугались скорости распространения нового штамма. В субботу премьер-министр Борис Джонсон объявил об отмене планировавшихся на период Рождества послаблений для Лондона и объявил о введении новых максимальных ограничений четвертого уровня.
В столице снова закрылись магазины, спортзалы и парикмахерские, а на Рождество было запрещено встречаться с другими семьями. А всех доконало заявление министра здравоохранения страны Мэтта Хэнкока о том, что ситуация с новым вариантом COVID «вышла из-под контроля» британского правительства. Министр предположил, что усиленные меры могут длиться в течение нескольких месяцев – до тех пор, пока не будет внедрена вакцина. После этого события начали развиваться стремительно.
Напуганные британцы, для которых Рождество – главный праздник года, стали тысячами покидать Лондон и юг Англии. Благо, что Европа пока не полностью закрыла свои границы, и некоторые страны континента не прервали с Соединенным Королевством транспортного сообщения.
Массовый исход жителей страны вызвал резкую критику правительства со стороны оппозиции. Так, лидер Партии Brexit Найджел Фараж заявил, что премьер Великобритании Борис Джонсон «стал причиной первой с 1939 года эвакуации из Лондона». В свою очередь мэр Лондона Садик Хан заявил, что столица переживает «худший год со времен Второй мировой войны». Он резко раскритиковал кабинет министров за нелогичность действий при борьбе с пандемией.
Действительно, чего-чего, а последовательности и логичности действий в борьбе с COVID-19 правительству Бориса Джонсона явно не хватает. Так, в начале года он утверждал, что коронавирус – это не так серьезно. После того, как Джонсон заболел сам, он понял, что все это гораздо серьезнее, и его кабинет начал принимать определенные меры в борьбе с пандемией. Но и здесь британский премьер не был последователен. К примеру, в июле он говорил, что страна вернется к нормальной жизни к Рождеству, что дало британцам ложную надежду. Ситуация повторилась в ноябре, когда премьер-министр вновь рассуждал о послаблениях на Рождество. Что из этого получилось, мы видим сейчас.
В понедельник Борис Джонсон был вынужден созвать экстренное заседание чрезвычайного комитета Cobra («Кобра») правительства Великобритании. Главная тема – какие шаги предпринять в условиях стремительного распространения в стране мутировавшего варианта коронавируса и решения ряда стран прервать с Соединенным Королевством транспортное сообщение.Видимо, на Даунинг-стрит, наконец, осознали, чем грозит стране изоляция от внешнего мира.
Эксперты утверждают, что закрытие границ приведет к экономическому коллапсу в Британии. В частности, только решение властей Франции заблокировать на 48 часов грузовики, прибывающие из Британии в ответ на появление нового штамма коронавируса, окажет «разрушительное воздействие» на поставки продуктов питания и других потребительских товаров в Туманный Альбион. Очень жестко в адрес Лондона высказываются в Берлине и ряде других европейских столиц.
Напомним, что в воскресенье во время переговоров в формате видеоконференции с участием канцлера ФРГ Ангелы Меркель и президента Франции Эмманюэля Макрона, немецкий лидер инициировала вопрос о полном запрете въезда в Евросоюз для британских граждан. В переговорах также приняли участие президент Европейской Комиссии Урсула фон дер Ляйен и президент Европейского Совета Шарль Мишель.
Считается, что заявления, сделанные в ходе этой мини-видеоконференции, являются своего рода реакцией стран Евросоюза за неуступчивость Лондона на переговорах с Брюсселем по Brexit, которые явно зашли в тупик. Срок т.н. «переходного периода» завершается 31 декабря. Осталось всего более недели, а соглашения по свободной торговле между Британией и ЕС до сих пор нет. И на 95% можно предположить, что его так и не будет. Тем более, что в понедельник Борис Джонсон однозначно заявил, что Лондон срок переговоров с Брюсселем продлевать не намерен.
Если между ЕС и Лондоном не будет достигнуто нового соглашения, Великобритания выйдет из переходного периода Brexit 1 января 2021 года на условиях Всемирной торговой организации (ВТО). Это будет означать установление значительных тарифов на торговлю многими видами товара между Британией и Евросоюзом, что в свою очередь пагубно скажется на британской экономике и уровне жизни подданных Ее Величества королевы Елизаветы II.
Судя по всему, правительство Бориса Джонсона доигралось, и теперь за его упрямство и некомпетентность будут вынуждены платить рядовые британцы.
