Космический корабль New Shepard американской компании Blue Origin успешно выполнил второй пилотируемый суборбитальный полет. Трансляция велась на сайте компании, принадлежащей миллиардеру Джеффу Безосу.
Пуск ракеты-носителя был совершен в 09:50 по местному времени (17:50 мск) с космодрома недалеко от города Ван-Хорн (штат Техас). New Shepard поднялся на высоту более 100 км, на которой четыре пассажира корабля оказались в состоянии невесомости. Весь полет занял немногим более 10 минут.
Одним из пассажиров New Shepard стал 90-летний актер Уильям Шатнер, исполнивший главную роль в сериале "Звездный путь" (1966-1969). "Я никогда не ожидал почувствовать такого", - сказал Шатнер, который стал самым пожилым человеком, когда-либо побывавшим в космосе. Вместе с ним на борту корабля находились вице-президент Blue Origin по миссиям и полетам Одри Пауэрс, вице-председатель подразделения компании Dassault Systèmes Глен де Врис, а также бывший инженер НАСА и соучредитель компании Planet Labs Крис Бошуизен.
Первоначально пуск планировалось провести 12 октября, однако его перенесли из-за сильных ветров в районе запуска. Перед вылетом Безос лично закрыл люк капсулы, а после приземления был одним из первых, кто встретил новых астронавтов и открыл бутылку шампанского.
20 июля был осуществлен первый пассажирский полет корабля, на борту которого был в том числе Безос. Вместе с одним из самых богатых людей в мире в полет тогда отправились его младший брат Марк, 82-летняя Уолли Фанк, в прошлом профессиональный летчик, и 18-летний Оливер Деймен из Нидерландов.
