Уильям Струк, публицист, США
Из-за роста инфляции, обострения пограничного кризиса и остающихся в Афганистане американцев рейтинг популярности президента Байдена падает все ниже. В опубликованном на этой неделе опросе Квиннипэкского университета работу президента одобряют лишь 38% опрошенных. В плане экономики этот показатель составляет 39%, налогов – 37%, иммиграции – 25%, внешней политики – 34%. Из опрошенных только 42% сочли работу администрации Байдена компетентной. Что касается Конгресса, тот же опрос показал, что американцы предпочитают республиканцев демократам в соотношении 46 к 43%. Согласно опросу общественного мнения Real Clear Politics, общий уровень поддержки Байдена составляет 44,6%.
На фоне своих чудовищных рейтингов демократы бьются с республиканцами в Конгрессе по двум законодательным актам. Первый – это поддерживаемый обеими партиями законопроект об инфраструктуре стоимостью 1,2 триллиона долларов. Он уже прошел стадию слушаний в Сенате Соединенных Штатов и ожидает одобрения лишь Палатой представителей. Вторым является бюджетный законопроект на 3,5 триллиона долларов, принимаемый по упрощенной процедуре голосования. В нем содержится множество приятных для демократов мелочей, включая расширение следующих программ: Medicare, Obamacare, "Зеленый новый курс", стоматологический страховки, предоставления мест в детских садах полного дня и тому подобное. Этот законопроект отстаивают сенатор Берни Сандерс (штат Вермонт), Прогрессивистский кокус Конгресса США под председательством Прамилы Джаяпал (штат Вашингтон), а также Александрия Окасио-Кортес и ее леворадикальный "отряд".
Спикер Палаты представителей Нэнси Пелоси планировала принять оба законопроекта еще 30 сентября. Но сторонники прогрессивисты Палаты представителей отказались голосовать за первый законопроект до тех пор, пока не будет принят второй. А группа умеренных демократов сочла последний чересчур дорогостоящим. Среди них, что немаловажно, оказались сенатор Кристен Синема от штата Аризона и сенатор Джо Мэнчин от штата Западная Вирджиния. При этом оба проголосовали за двухпартийный законопроект об инфраструктуре. Мэнчин заявил, что потолком для второго законопроекта считает 1,5 триллиона долларов, но с точки зрения Прогрессивистского кокуса Джаяпал это слишком мало. Ввиду недостатка голосов для принятия законопроекта в четверг, Пелоси отложила голосование до пятницы, но прогрессивисты снова твердо стояли на своем. Пелоси пришлось увеличить крайний срок до 31 октября.
Прогрессивисты плохо отреагировали на непреклонность умеренных демократов. Активисты на байдарках добрались до яхты сенатора Мэнчина на реке Потомак в Вашингтоне, округ Колумбия, и осыпали его критическими замечаниями. А сенатора Синема после ее выступления в Университете штата Аризона активисты левого толка преследовали до самой туалетной кабины, где в итоге и выразили свое возмущение ее действиями. Оскорбления в свой адрес ей пришлось выслушивать также на обратном пути в Вашингтон и в Национальном аэропорту имени Рональда Рейгана. Президент Байден, отвечая на вопрос об этом "туалетном" инциденте, назвал его "частью процесса". А Берни Сандерс отказался подписывать заявление с осуждением данного акта агрессии в адрес своей коллеги-демократки.
Поскольку законотворчество застопорилось, сенатор Мэнчин прервал переговоры, настаивая на том, чтобы бюджетный законопроект включил в себя продление срока действия поправки Хайда. Данное законодательное положение датируется 1980 годом и запрещает финансирование абортов из федерального бюджета США. Хотя с тех пор, как Верховный суд страны легализовал аборты, вынеся историческое решение по делу Роу против Уэйда, прошло почти 50 лет, данный вопрос по-прежнему является в Штатах спорным. Большинство опросов показывают, что 55-60% американцев в той или иной форме поддерживают легализацию абортов. Примерно столько же выступают против их финансирования из федерального бюджета. Без поправки Хайда Мэнчин объявил бюджетный законопроект "дефектным". Когда Прамилу Джаяпал спросили, поддержит ли она запрещающий федеральное финансирование абортов законопроект, конгрессвумен ответила отрицательно. Сандерс утверждает, что двум сенаторам-демократам нельзя позволить откладывать то, что поддержали остальные сорок восемь. Хотя вместе с 50 республиканцами, выступающими против бюджетного законопроекта, Синема и Мэнчин находятся в большинстве.
В довершение всего 18 октября у Министерства финансов Соединенных Штатов должны были закончиться деньги и потребовались бы новые займы. Минфин не может этого сделать из-за установленного лимитом федерального долга предельного размера заимствований, повысить который может только Конгресс. Лидер республиканского меньшинства в Сенате Митч Макконнелл (штат Кентукки) отказывался помочь лидеру демократического большинства Чаку Шумеру (штат Нью-Йорк) повысить потолок госдолга. Макконнелл утверждал, что раз демократы приняли бюджетный законопроект без участия Республиканской партии, то и потолок госдолга без нее повысить смогут. Если бы Конгресс не предпринял никаких мер, в США случился бы дефолт, а это чревато разрушительными экономическими последствиями.
В конечном итоге Конгресс повысил потолок на 480 миллиардов долларов, этой суммы хватит до 3 декабря. Сенаторы-демократы празднуют победу, но в следующем месяце им снова придется решать вопрос о потолке долга.
