Первый президент СССР Михаил Горбачев выразил мнение, что советские власти изначально недооценили масштаб проблем межнациональных отношений в Советском Союзе и необходимость его обновления. Он считает, что страну можно было сохранить даже после августовского путча 1991 года с помощью образования Союза Суверенных Государств.

"Сначала мы недооценили глубину и масштаб проблем межнациональных отношений, отношений республик и центра. Не сразу поняли, что Союз нуждается в обновлении", - сказал политик в интервью ТАСС.

Он отметил, что целью властей СССР было "создание реальной федерации с реальным суверенитетом республик, которые передают центру часть полномочий". "Безопасность, транспортная сеть, единая валюта, обеспечение прав человека по проекту союзного договора были в сфере ведения союзных структур. Я убежден, что это был жизнеспособный вариант, большинство республик поддержали бы его, но путч ГКЧП сорвал эту возможность", - указал первый президент СССР.

"Но даже после путча, когда республики объявили о своей независимости, а позиции президента СССР были серьезно ослаблены, я думал, что Союз можно сохранить. И предложил договориться о Союзе Суверенных Государств", - добавил он.

Горбачев уточнил, что Союз Суверенных Государств стал бы конфедеративным государством с еще более широкими полномочиями республик. "В частности, они стали бы членами ООН, а Союз сохранил бы место в Совете Безопасности. Сохранялось бы единство вооруженных сил, контроль над ядерным оружием. Я думаю, это было бы намного лучше, чем то, что произошло после распада СССР", - подчеркнул он.

Кроме того, Горбачев назвал время перед своим уходом с поста главы государства "черными днями" для себя, Советского Союза и России. Отстаивание нахождения у власти силовым путем спровоцировало бы острый гражданский конфликт с непредсказуемыми последствиями, полагает он.

Горбачев сложил полномочия президента СССР 25 декабря 1991 года, тогда же Советский Союз прекратил свое существование.