Бывший премьер-министр Италии Сильвио Берлускони высказал мнение, что президент России Владимир Путин начал специальную военную операцию на Украине в том числе под влиянием настроений в российского народа, передает агентство ANSA.

"Президент РФ попал в сложную ситуацию. Говорю, что попал, так как мы говорим о миссии двух республик Донбасса, которые обратились к Москве, поговорили со всеми - с газетами, ТВ, министрами, партией, - пришли к нему делегацией и сказали, что президент Украины Владимир Зеленский наращивает наступление против них и их границ, число жертв достигло 16 тыс. И они попросили: "Защитите нас, поскольку если это не сделаешь ты, мы не знаем, что выйдет". Путина подтолкнули российское население, его партия, его министры пойти на эту спецоперацию", - заявил 85-летний итальянский политик.

Ранее Берлускони, у которого в свое время сложились хорошие личные отношения с Путиным, предлагал свое посредничество для переговорного процесса между Москвой и Киевом. Он считает, что в этом могла бы участвовать и экс-канцлер Германии Ангела Меркель. 

24 февраля президент РФ объявил о проведении военной спецоперации на Украине, реагируя на просьбу глав республик Донбасса о помощи. В ответ США, ЕС, Великобритания, а также ряд других государств применили санкции в отношении российских физических и юридических лиц. Западные страны также активизировали поставки оружия и военной техники Киеву на суммы, исчисляемые миллиардами долларов.

Власти ДНР и ЛНР, а также администрации Запорожской и Херсонской областей приняли решение провести референдумы о вхождении в состав РФ. Голосование на этих территориях состоится с 23 по 27 сентября.