Предстоящая передача Западом Украине истребителей-бомбардировщиков F-16 кардинально не переломит ход боевых действий в пользу Киева. Такое мнение выразил министр ВВС США Фрэнк Кендалл на встрече с вашингтонской группой военных обозревателей.

"Истребители F-16 помогут украинцам. Однако это не изменит фундаментальным образом данное уравнение", - полагает он. Вместе с тем Кендалл подтвердил, что на передачу Киеву этих самолетов потребуется в лучшем случае несколько месяцев. "Мы будем работать с украинскими властями и с другими своими партнерами, чтобы определить путь вперед. На это потребуется в лучшем случае несколько месяцев - на то, чтобы у Вооруженных сил Украины появились самолеты F-16. И есть множество деталей, которые предстоит согласовать перед тем, как мы доберемся из нынешней точки в ту, к которой движемся", - указал он. "Однако это не станет драматическим фактором, в корне меняющим военный потенциал украинцев", - повторил министр.

По его словам, "военно-воздушная мощь пока не была решающим фактором" в ходе специальной военной операции России на Украине. "Если не говорить об этом в негативном смысле - в том плане, что ни та, ни другая сторона не была в состоянии полностью контролировать воздушное пространство. Если бы одна или вторая сторона действительно смогла установить серьезный контроль над воздушным пространством, то это могло бы повлечь за собой крупные изменения тем или иным образом", - считает Кендалл.

"Поставки F-16 помогут украинским властям. Но это не фактор, кардинально меняющий ситуацию", - подчеркнул он.

Днем ранее Байден сообщил на пресс-конференции по итогам саммита Группы семи в Хиросиме, что Запад начнет обучение украинских пилотов применению истребителей четвертого поколения, включая F-16.