Президент России Владимир Путин по окончании работы на Петербургском международном экономическом форуме (ПМЭФ) встретился с первой женщиной-космонавтом Валентиной Терешковой в годовщину ее полета.

Ранее глава государства подписал указ о награждении Терешковой недавно учрежденным орденом Гагарина. На встрече в Константиновском дворце Путин лично вручил орден Терешковой. Кроме того, президент преподнес космонавту, депутату Госдумы букет пионов.

"Позвольте обратиться к вам, используя ваш космический позывной: дорогая наша Чайка! Прежде всего хочу поздравить вас с юбилеем вашего полета. 16 июня 1963 года состоялся полет первой женщины-космонавта, и тогда Советский Союз подтвердил свое лидерство в освоении космоса", - сказал президент, обращаясь к собеседнице. Он обратил внимание, что много лет после этого женщины не было в космосе. "Ни Советский Союз, ни США женщин не посылали", - констатировал российский лидер.

Путин также отметил вклад Терешковой в развитие отечественной государственности, ее внимание к важнейшим направлениям деятельности страны, таким как поддержка материнства, детства. "Мы восхищаемся тем, что и как вы делали в интересах России", - заключил он.

Вместе с тем глава государства заметил, что Юрий Гагарин лично сыграл значительную роль в жизни Терешковой, как руководитель полетов принимал участие в выработке окончательного решения, кто же будет первой женщиной-космонавтом. Кроме того, у Гагарина и Терешковой сложились хорошие дружеские отношения, деловые, профессиональные, добавил он. 

Терешкова, со своей стороны, призналась, что "в жизни так никогда не волновалась". "Имя Юрия Гагарина - в нашей памяти. Мы живем, помня о нем. Действительно, он многое сделал для того, чтобы был центр подготовки космонавтов и чтобы с его именем летали. Спасибо огромное, я бесконечно благодарна, я постараюсь быть достойной", - сказала космонавт.

16-19 июня 1963 года, 60 лет назад, Валентина Терешкова совершила свой исторический полет в космос на корабле "Восток-6", который 48 раз облетел вокруг Земли. Общая продолжительность полета составила 2 суток 22 часа 50 минут. Терешкова вошла в историю человечества как первая женщина-космонавт и единственная женщина, совершившая одиночный космический полет.