НАСА потеряло связь со своим космическим зондом Mars Global Surveyor. Американский исследовательский аппарат был запущен к Марсу ровно 10 лет назад и за это время передал на Землю сотни фотографий поверхности "красной планеты". И вот сегодня британская телерадиовещательная корпорация BBC сообщила, что зонд уже больше недели не отзывается на сигналы с Хьюстона, передают "Вести".

По предположениям экспертов, вышел из строя поворотный механизм солнечных батарей и, чтобы иметь постоянный источник энергии, MGS повернулся панелями к солнцу, в результате чего антенны и передатчики аппарата перестали ловить сигналы из американского ЦУПа.

Как заявил руководитель проекта Том Торп, такой маневр мог сбить угол, под которым находятся антенны и передатчики зонда по отношению к Земле. "Одной панели недостаточно для того, чтобы питать зонд очень долгое время", — пояснил он.

Между тем, по словам Торпа, у НАСА есть неплохие шансы вернуть контроль над зондом. На этой неделе инженеры начнут подготовку к этим действиям. Американцы планируют с другого своего орбитального наблюдательного космического аппарата у Марса — Mars Reconnaissance Orbiter — сделать снимки потерянного MGS, чтобы определить ориентацию зонда по отношению к Земле и солнцу. Снимки будут сделаны в пятницу, когда оба искусственных спутника Марса сблизятся друг с другом на 93 метра, сообщает CNN.

Сотрудники бригады управления MGS также попытаются восстановить связь между зондом и двумя аппаратами на поверхности Марса — Spirit и Opportunity. Марсоходы не смогут передать данные через зонд, однако, по крайней мере, получат информацию о его положении, а также это даст возможность инженерам НАСА определить, есть ли у MGS достаточно энергии для работы. По словам Торпа, если зонд не сможет перезарядить батареи из-за своего положения в пространстве или поломки агрегатов, то реанимировать его не удастся вообще. Если, запас энергии достаточен, отметил сотрудник НАСА, то Mars Global Surveyor продолжит работу в автономном режиме.