Министр обороны Великобритании Грант Шэппс подтвердил, что британский танк Challenger 2 был уничтожен на Украине, что стало первым таким инцидентом за почти 30 лет эксплуатации этой модели танков.
"Я могу подтвердить, что информация корректна и, возможно, это первая потеря, насколько нам известно", - сказал он в эфире телеканала Sky News, уточнив, что танк был "поражен российской артиллерией".
"Мы передали Украине 14 этих танков Challenger 2, мы понимали, что они будут в зоне боевых действий, что могут быть потери техники, что произошло в этом случае", - указал министр. По его данным, экипаж машины не погиб. Шэппс отметил, что Лондон не будет заменять выбывший Challenger 2. "Нет, у них есть 14 танков, сейчас на один меньше, мы всегда отдавали себе отчет в том, что это зона ведения боевых действий", - заявил он.
Ранее газета The Guardian информировала о том, что до этого был подбит всего лишь один танк этой модели, впервые задействованный в бою в 1994 году. Однако это произошло не в результате атаки противника, а по причине ошибочного ведения огня в Ираке в 2003 году. Вместе с тем издание обращает внимание, что такая статистика может быть связана с небольшим числом произведенных танков и их редким использованием.
Всего Лондон в этом году передал Киеву 14 танков 62,5-тонных танков Challenger 2. На вооружении в Соединенном Королевстве осталось 213 танков этой модели. Помимо Великобритании и теперь Украины Challenger 2 использует лишь одна страна - Оман.
