С космодрома Танэгасима в юго-западной префектуре Кагосима стартовала ракета-носитель H2A с первым японским посадочным модулем для исследования Луны SLIM. Трансляцию пуска вело Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA).
Ранее запуск модуля неоднократно переносили из-за плохих погодных условий.
SLIM получил специальную камеру, которая позволяет измерять количество железа и других элементов, содержащихся в породах Луны. Аппарат высотой 2,4 м и массой 200 кг предназначен для изучения кратеров и рельефа лунной поверхности. Полученные данные предполагается использовать, в частности, в рамках лунной программы Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) Artemis.
Кроме того, ракета-носитель H2A должна вывести на орбиту рентгеновский телескоп XRISM, созданный совместно с NASA.
В случае успеха миссии Япония станет пятой страной в мире, посадившей свой модуль на естественный спутник Земли. До нее это сделали СССР, США, Китай и Индия.
