Никто в Белом доме не был осведомлен о том, что у министра обороны США Ллойда Остина в декабре был выявлен рак, до утра 9 января. Об этом сообщил координатор по стратегическим коммуникациям в Совете национальной безопасности Белого дома Джон Кирби в ходе брифинга для журналистов.

По его словам, президент США Джо Байден был проинформирован о госпитализации главы Пентагона на прошлой неделе на следующий день после того, как об этом узнали в СНБ.

Кирби отметил, что глава государства полностью доверяет Остину, несмотря на сокрытие диагноза и факта госпитализации. "Я не намерен лезть в голову президенту по поводу конкретного права на частную жизнь в этой ситуации. Он, прежде всего, обеспокоен состоянием министра Остина, он полностью доверяет его способности руководить министерством обороны и рад, что он идет на поправку", - сказал представитель Белого дома.

Вместе с тем он заверил, что состояние главы военного ведомства не угрожало защите интересов Соединенных Штатов в сфере безопасности.

"Главнокомандующий Байден ни на секунду не переставал командовать и осуществлять контроль над нашими вооруженными силами по всему миру", - указал Кирби.

Ранее стало известно, что вечером 1 января Остин был госпитализирован в Национальный медицинский центр Уолтера Рида (Мэриленд).

Согласно распространенному 9 января заявлению медицинского центра, специалисты в декабре 2023 года диагностировали у министра обороны рак простаты, 1 января его госпитализировали из-за возникших осложнений и была проведена хирургическая операция. Специалисты рассчитывают на полное восстановление Остина при этом допускают, что это может быть долгий процесс.