Бывший президент России Борис Ельцин на встрече с американским лидером Биллом Клинтоном в начале 1994 года заявлял, что РФ должна первой среди некоторых европейских стран вступить в состав НАТО в случае расширения альянса. Это следует из рассекреченных документов правительства США, обнародованных 25 января общественной исследовательской организацией National Security Archive при столичном Университете имени Джорджа Вашингтона.

Согласно сообщению посольства США в Москве, направленном в Вашингтон, Ельцин во время ужина с Клинтоном в Ново-Огареве в январе назвал отношения США и России "самыми важными в мире" с точки зрения стабильности и безопасности. Он якобы отметил: "Мы, конечно, согласны с вами по НАТО. Россия должна быть первой страной, которая вступит в альянс. Затем могут вступить другие страны Центральной и Восточной Европы. Должен быть своего рода картель США, России и европейцев, чтобы способствовать обеспечению и укреплению международной безопасности".

Ельцин обратил внимание, что "на самом деле Россия еще не готова вступить в НАТО". Он тогда якобы отметил, что РФ следует сначала подумать о возможной реакции на такой шаг, в том числе со стороны Китая, следует из документа.

Клинтон, как отмечается, ответил, что вся Европа может "жить в мире". По его словам: "Мы все сообща работаем над тем, чтобы приблизить время, когда мы все будем считать нападение на одного из нас нападением на всех нас". При этом Клинтон в своем ответе не упомянул возможность членства России в НАТО.

Уточняется, что над подготовкой такого отчета для Белого дома и Госдепартамента работал Томас Пикеринг, который на тот момент был послом США в РФ.