Как и ожидалось, премьер-министр Великобритании Тони Блэр сегодня заявил, что Лондон к концу весны сократит свой воинский контингент в Ираке с 7,1 до 5,5 тысяч военнослужащих. По его словам, которые Блэр произнес в парламенте, операция в Басре завершена, и теперь иракские власти "будут играть главную роль в обеспечении безопасности в этом месте".

Как передает телеканал "Вести-24", глава британского кабмина отметил, что Басра по-прежнему остается опасной областью, однако обстановка там гораздо спокойнее, чем ситуация в Багдаде. Британский премьер сказал, что главной целью его соотечественников в Ираке является обеспечение безопасности внутри страны и предоставление иракцам возможности строить демократическое государство. "Цель — показать террористам, что они не могут победить", - пояснил Блэр.

После вывода оставшийся британский контингент будет оказывать помощь иракским войскам в обеспечении безопасности, а также возьмет под охрану маршруты доставки вооружений и военной техники для американских войск из Кувейта в Ирак.

Напомним, первые сигналы о том, что в Ираке начинается "большой исход коалиции", появились вчера, когда представитель вооруженных сил Великобритании сообщил, что командование иракскими войсками, дислоцированными в Басре (зона ответственности британского контингента), перешло от многонациональных оккупационных сил к иракскому военному командованию в Багдаде.

А утром в среду мировые информационные агентства сообщили, что днем 21 февраля премьер-министр Великобритании сообщит о планах частичного вывода войск из Ирака в 2007 году.

Позже сегодня от источников в датском правительстве пришла информация, что глава кабмина Дании Андерс Фог Расмуссен в ходе пресс-конференции объявит о начале поэтапного вывода контингента войск Дании с территории Ирака. При этом в Копенгагене категорически отвергли возможность переброски датских военнослужащих в район Багдада для усиления международных сил, а подчеркнули, что речь может идти только о выводе их с иракской территории. В Ираке в настоящее время дислоцированы примерно 500 военнослужащих Дании, которые находятся в оперативном подчинении у контингента Великобритании.

И вот, как стало известно, литовское правительство "серьезно рассматривает" вопрос о выводе своего военного контингента из Ирака, передает РБК. Официальный представитель минобороны этой прибалтийской республики заявил в среду, что после того, как в августе нынешнего года истечет мандат нынешней миссии, новые войска, возможно, в Ирак отправлены не будут. Это при том, что литовский воинский контингент в Ираке — один из самых малочисленных. Он насчитывает всего 53 человека, большинство из которых — штабные офицеры.