20 декабря 2006 года Генеральная Ассамблея ООН своей резолюцией провозгласила 2008 год Международным годом планеты Земля (International Year of Planet Earth). Цель, которую ставит ООН, - привлечь внимание людей к тем знаниям о нашей планете, которые уже накоплены, и способствовать тому, чтобы эти знания превращали Землю во все более безопасное, здоровое и процветающее место для жизни последующих поколений.

В своей резолюции Генеральная Ассамблея отметила, что огромный объем имеющейся научной информации о планете Земля по-прежнему практически не используется. ООН считает, что проведение Года могло бы сыграть решающую роль, в частности, в повышении осведомленности общественности о важности устойчивого развития протекающих на Земле процессов и рационального освоения ее ресурсов, предотвращения бедствий, сокращения их масштабов и смягчения их последствий и наращивания потенциала в области рационального использования ресурсов. бедствий, сокращения их масштабов и смягчения их последствий и наращивания потенциала в области рационального использования ресурсов. бедствий, сокращения их масштабов и смягчения их последствий и наращивания потенциала в области рационального использования ресурсов.

18 октября 2007 года президент РФ Владимир Путин подписал указ "О проведении в Российской Федерации в 2008 году Международного года планеты Земля". Президент поручил правительству РФ в связи с объявлением ГА ООН 2008 года Международным годом планеты Земля образовать национальный комитет по проведению года планеты Земля и утвердить его состав, министерству иностранных дел - проинформировать ЮНЕСКО и заинтересованные международные организации об образовании национального комитета.

Президент также рекомендовал органам исполнительной власти субъектов РФ принять участие в подготовке и проведении Международного года планеты Земля.

Генеральная Ассамблея ООН поручила Организации Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры (ЮНЕСКО) как ведущему учреждению и координатору в рамках Года организовать соответствующие мероприятия в сотрудничестве с Программой ООН по окружающей среде (ЮНЕП) и другими соответствующими органами ООН, а также Международным союзом геологических наук и другими обществами и группами, занимающимися наукой о Земле, из разных стран мира.

Мероприятия, которые будут проводиться в рамках Года, будут финансироваться за счет добровольных взносов, в частности, добровольных взносов промышленных кругов и крупных фондов, мобилизуемых консорциумом международных организаций под руководством Международного союза геологических наук, сообщило РИА "Новости".