Утром 5 января в Грузии открылись избирательные участки - 3 миллионам 400 тысячам избирателей предстоит выбрать нового президента страны.

Кандидат в президенты Грузии Михаил Саакашвили проголосовал за вступление Грузии в НАТО. Об этом сам кандидат в президенты сообщил журналистам на участке 19 Мтацминдского избирательного округа Тбилиси.

Как передает агентство "Новости-Грузия", на избирательный участок Саакашвили пришел в сопровождении супруги, гражданки Голландии Сандры Руловс и двух сыновей. Право бросить заполненный бюллетень в урну Саакашвили доверил младшему сыну - двухлетнему Николозу.

"Сегодня народ должен сделать главный выбор. От этого зависит будущее Грузии на ближайшие десятилетия. Грузия сегодня голосует за продолжение реформ, демократическое развитие. Я проголосовал за вступление в НАТО - это означает, что развитие страны продолжается и курс страны не меняется", - сказал Саакашвили.

В Грузии 5 января проходят внеочередные президентские выборы и плебисцит по двум вопросам - срокам проведения парламентских выборов и отношения населения к вступлению в НАТО.

В президентской гонке участвуют семь кандидатов: баллотирующийся на второй срок экс-президент Грузии Михаил Саакашвили, от объединенной оппозиции - Леван Гачечиладзе, бизнесмен Аркадий (Бадри) Патаркацишвили, лидер "Новых правых" Давид Гамкрелидзе, лидер Лейбористской партии Шалва Нателашвили, лидер Партии будущего Георгий Маисашвили и лидер партии "Надежда" Ирина Саришвили-Чантурия.

Решение о проведении внеочередных президентских выборов Михаил Саакашвили принял в ноябре прошлого года на фоне чрезвычайного положения после события 7 ноября 2007 года, когда полицейский спецназ в Тбилиси применил силу для разгона акции протеста оппозиции.

Оппозиция в лице лидера лейбористов Нателашвили и Гачечиладзе заранее заявила, что в случае победы Саакашвили выборы сочтет фальсифицированными и проведет мирные акции протеста. Наблюдать за выборами на 3447 избирательных участках будут более 800 иностранных наблюдателей ОБСЕ, Совета Европы, Евросоюза, СНГ, и около 2000 представителей местных неправительственных организаций.

Согласно Избирательному кодексу Грузии, выборы будут признаны состоявшимися независимо от явки избирателей. Победителем на выборах считается тот кандидат, который наберет 50% плюс один голос избирателя. В том случае, если ни один из кандидатов не получит необходимого для победы количества голосов, Центральная избирательная комиссия (ЦИК) назначает второй тур выборов, который должен состояться через две недели после первого.

Избирательные участки закончат работу в 20.00 по местному времени. Выборы не пройдут на территории непризнанной Абхазии и части непризнанной Южной Осетии, лидеры которых считают, что их республики не имеют отношения к политическим процессам в Грузии. Около 40 избирательных участков будут открыты за рубежом. В России в день выборов будут открыты два участка - они будут работать на территории посольства Грузии в Москве.

Предварительные итоги выборов станут известны 6 января, а окончательные будут опубликованы через четыре дня, сообщает РИА "Новости".