Грузинская сторона официально объявила Южной Осетии войну. Сообщение об этом распространил госкомитет по информации и печати Южной Осетии. По словам его представителя, "грузинская сторона позвонила командующему миротворческих сил Марату Кулахметову и объявила о том, что начинает войну".

Командующий миротворческими операциями вооруженных сил Грузии Мамука Курашвили заявил в эфире телекомпании "Рустави-2", что грузинская сторона приступила "к операции по наведению в Цхинвальском регионе конституционного порядка".

Также он предупредил командование российского миротворческого батальона, чтобы они не вмешивались в ситуацию.

Кроме того, грузинская сторона объявила, что ей якобы стало известно о готовящейся провокации в отношении постов российских миротворцев в зоне конфликта. Так, по сведениям грузинских СМИ, "южноосетинские бандформирования намерены осуществить вооруженное нападение на несколько блок-постов российских миротворцев в Цхинвальском регионе, ответственность за которые позднее будет возложена на грузинскую сторону".

Всю ночь столица Южной Осетии Цхинвал подвергался массированному артиллерийскому обстрелу из реактивных систем залпового огня "Град", а также орудий и крупнокалиберных минометов. Бои идут на подступах к Цхинвалу. Большинство снарядов разрываются в центре города. Есть убитые и раненные, но их пока не могут доставить в больницу. Десятки домов в столице РЮО горят.

Как сообщается, обстрел ведется со стороны приграничных с Южной Осетией грузинских территорий с Горийского направления. В Цхинвале отключено электроснабжение.

"Народ Южной Осетии обращается к руководству России с просьбой принять незамедлительные меры по защите своих граждан, так как Грузия взяла курс на полное уничтожение осетинского народа. Народ Южной Осетии также обращается к международному сообществу принять срочные меры по защите мирного населения РЮО от грузинской агрессии", - говорится в сообщении, распространенном югоосетинскими источниками.

Однако президент Южной Осетии Эдуард Кокойты пока надеется в основном на собственные силы. По его данным, большинство республик Северного Кавказа готовы направить в Южную Осетию добровольцев. Он заявил, что из Северной Осетии уже прибыло около 300 добровольцев, а всего ожидается до двух тысяч человек.

Президент Абхазии также пообещал помощь Южной Осетии. Эдуард Кокойты после начала штурма Цхинвала связался с президентом Сергеем Багапшем по телефону. После завершения телефонных переговоров абхазский лидер сообщил, что "пообещал Эдуарду Кокойты предпринять все возможные средства для помощи Южной Осетии".

Ожидается, что около тысячи добровольцев из Абхазии смогут прибыть в Южную Осетию в самое ближайшее время.

Вместе с тем, грузинские вооруженные формирования подвергают обстрелу Зарскую дорогу - единственную трассу, соединяющую Южную Осетию и Россию, по которой с воскресенья проходит транспорт с эвакуированными людьми.

Посол по особым поручениям МИД РФ Юрий Попов назвал действия Грузии вероломными.

"Данные действия Грузии можно расценить только как вероломные. Они договариваются об одном, обещают прекратить огонь, президент Саакашвили это гарантирует, достигаются определенные договоренности, а спустя всего несколько часов начинаются открытые военные действия", - сказал Попов, добавив, что для него подобные действия Грузии "просто не укладываются в голове".

Отметим, что президент фонда "Политика" Вячеслав Никонов, комментируя ситуацию в Южной Осетии, выразил мнение, что "это уже настоящая война. Я не вижу предпосылок для компромисса. Осетия пытается предложить разного рода переговорные форматы, но грузинское руководство и значительная часть населения, уверены, что могут одержать легкую победу и не видят в этом смысла".

Между тем, ряд военных экспертов убеждены, что война в Южной Осетии отнюдь не будет "легкой прогулкой" для грузинской армии. Так, руководитель Центра военного прогнозирования Анатолий Цыганок считает, что в случае возникновения полномасштабного вооруженного конфликта между Грузией и Южной Осетией грузинская сторона вряд ли может рассчитывать на победу - особенно учитывая фактор добровольцев, которые идут на помощь Южной Осетии.