Патриарх Московский и всея Руси Кирилл завершает свой визит в Смоленск. Это первый визит Его Святейшества в Смоленскую епархию в качестве Предстоятеля Русской Православной Церкви. До избрания на Московский Патриарший Престол Владыка Кирилл в течение почти 25 лет возглавлял эту епархию.

Его Святейшество поблагодарил губернатора Смоленской области С.В.Антуфьева и представителей власти "за неизменно доброе соработничество, которое стало особенно активным в последние годы". Это, отметил Предстоятель Русской Церкви, "дало нам возможность открыть древние монастыри города Смоленска, заложить основы сотрудничества в восстановлении памятников нашего духа и нашей истории, осуществлять совместную программу взаимодействия с учебными заведениями, благодаря которой долгие годы на Смоленской земле в школах преподаются "Основы православной культуры".

По завершении Божественной литургии в Успенском кафедральном соборе Смоленска к Предстоятелю Русской Православной Церкви обратился губернатор Смоленской области С.В.Антуфьев. Отметив, что Святейший Патриарх Кирилл почти четверть века возглавлял Смоленскую кафедру и понес много трудов в годы архипастырского служения на этой земле, губернатор огласил решение органов государственной власти региона: "За особые заслуги перед Смоленской областью в знак высшей признательности жителей Смоленской области Патриарху Московскому и всея Руси Кириллу присвоено почетное звание "Почетный гражданин Смоленской области".

В свою очередь, Предстоятель Русской Православной Церкви вручил губернатору Смоленской области С.В.Антуфьеву икону Божией Матери "Знамение". С избранием и поставлением на Московский Патриарший Престол Святейшего Владыку поздравили воспитанники православных гимназий, православных детских садов, Духовных семинарии и училища, других учебных заведений, сообщает официальный сайт Московского Патриархата.