Военный трибунал вынес приговор капралу армии США Джереми Морлоку, который участвовал в убийстве трех мирных жителей в Афганистане – его приговорили к 24 годам тюрьмы.

Суд состоялся на военной базе Льюис-Маккорд в Вашингтоне. В ходе процесса Морлок признал свою вину. Капрал признался и в нелегальном использовании наркотических веществ.

Этот приговор стал первым по делу об убийстве трех афганцев в провинции Кандагар. Кроме Морлока, по нему проходят еще четверо военнослужащих пятой бригады боевых бронированных машин "Stryker" второй пехотной дивизии США: старший сержант Калвин Гиббс, рядовой Эндрю Холмс, специалисты Майкл Уэгнон и Адам Уинфилд.

Подсудимые обвиняются в том, что в период с января по май 2010 года они убивали мирных жителей, причем исключительно из спортивного интереса, после чего расчленяли и фотографировали трупы, а также хранили кости и черепа в качестве трофеев.

Для того, что бы представить все так, будто жертвы были убиты в бою, подозреваемые увечили их тела, применяя гранаты и огнестрельное оружие.

На недавно опубликованных фотографиях Морлок и другие солдаты позируют рядом с трупами афганцев и глумятся над мертвыми телами. На одном из снимков Морлок улыбается, поднимая за волосы голову убитого.

Изначально за зверства в Афганистане Морлоку грозил пожизненный срок, однако в итоге он получил достаточно мягкое наказание.

В данном деле еще семь военнослужащих обвиняются в попытках помешать следствию, а также в угрозах одному из обвиняемых - Адаму Уинфилду, который сообщил о преступлении.

Дело об убийствах осложняет и без того непростые отношения между Вашингтоном и Кабулом, которые ухудшились после того, как американские солдаты в Афганистане по ошибке убили кузена президента Хамида Карзая, а общее количество жертв среди мирного населения Афганистана за последние несколько месяцев увеличилось в разы.

Так, 1 марта 2011 года, в ущелье Дара-е Пич провинции Кунар вертолеты НАТО обстреляли ракетами группу детей, ходивших по горам в поисках хвороста для обогрева жилищ. В результате авиаудара девять детей в возрасте от 8 до 14 лет погибли, один ребенок получил ранения.

Еще двое малолетних афганцев погибли 15 марта 2011 года в провинции Кунар в восточной части Афганистана. Их смерть стала результатом ошибки пилота вертолета ВВС США.

Представительство Международного Комитета Красного Креста (МККК) в Кабуле 15 марта 2011 года выступило с заявлением, в котором охарактеризовало ситуацию в Афганистане в 2011 году как катастрофическую.

МККК обратил внимание на ошибочные удары по мирному населению, подчеркнув, что уничтожение мирных жителей подрывает все усилия международного сообщества, направленные на урегулирование афганского конфликта.

"Первые два месяца нынешнего года стали драматическими с точки зрения ухудшения ситуации с безопасностью для мирного афганского населения. Это неприемлемая ситуация, все гражданские лица должны быть максимально защищены от вооруженного конфликта", - говорится в заявлении представительства МККК.