Образцом технологий информационного воздействия на международное общественное мнение стала скандальная история, получившая огласку 13 июня. Именно тогда выяснилось, что под именем автора блога под экзотическим названием "Лесбиянка в Дамаске" 35-летней Амины Абдалла Арраф, живописавшей жестокость властей Сирии, скрывался 40-летний студент, гражданин США Том Макмастер. При этом в Сирии он не был, а все свои сообщения размещал, находясь в университете города Эдинбург.

Блог был начат в феврале 2011 года. В нём подробно описывалась жизнь в Дамаске, в частности, положение представительниц сексуальных меньшинств на Ближнем Востоке. Но не это главное. Там публиковалась заметки с критикой президента Сирии Башара Асада. У блога появились тысячи читателей во всем мире. Многие правозащитные организации черпали информацию о ситуации в Сирии со страниц этого ресурса.

И вот в минувший понедельник в блоге Амины Арраф появилось сообщение, подписанное её "кузиной", о том, что "правозащитница" была похищена в Дамаске правительственными агентами и увезена в неизвестном направлении. Цивилизованный мир ужаснулся и возмутился столь грубым преступлением.

Но… Затем выяснилось, что женщина на опубликованных в блоге "Лесбиянка в Дамаске" фотографиях – не Амина. Автор оказалась не девушка и отнюдь не из Дамаска, а гражданин США Том Макмастер, проживающий в городе Эдинбурге.

По признанию самого "виновника торжества", он не рассчитывал на такое повышенное внимание к своему интернет-дневнику и не мыслил о плохом. "Я просто хотел привлечь внимание к событиям на Ближнем Востоке", – заявил студент. Что же касается описания реалий сирийской жизни, то информацию блогер черпал от своей супруги, которая пишет докторскую диссертацию о сирийской экономике.

Признание Макмастера вызвало неоднозначную реакцию среди многочисленных читателей его опусов, которые успели запустить в Интернете целую кампанию по освобождению "узницы режима". "Это не тот случай, когда надо развлекаться", – комментируют они саморазоблачение американца.