Литовский президент Даля Грибаускайте 11 ноября прибыла в столицу Польши и поздравила граждан этой страны с Днем независимости. Президент Литвы заявила, что в ходе встречи с главой польского государства Брониславом Коморовским им удалось достичь согласия по многим вопросам: от совместных энергетических проектов до сотрудничества в области образования и культуры. Жест весьма символичный, если учесть то, как развиваются отношения Польши и Литвы в последние 20 лет, и то, какую политику проводит литовское руководство по отношению к этническим полякам, проживающим в этом государстве.

Немного об истории этого непростого вопроса. Когда-то Литва и Польша были одним государством, которое называлось Речью Посполитой. Оба государства управлялись одним монархом, а литовский быт перенял немало от польской шляхты. Примерно к 16 веку историки относят период, когда в Польшу хлынул поток эмигрантов из германских земель. Эти переселенцы основывали новые города, а польская корона зачастую даровала им множество свобод, вплоть до самоуправления. Так и появились города Вильнюс и Львов, которые полностью соответствовали образу немецких городов. Не вдаваясь в тонкости сложных геополитических процессов начала 20 века, заметим, что территория Виленского края исторически принадлежала Польше, а население этого края было преимущественно польским.

Позднее Вильно стал советским в 1939 году, но по договору о передаче Литовской Республике города Вильно и Виленской области и о взаимопомощи между Советским Союзом и Литвой от 10 октября 1939 года часть Виленского края с городом Вильно была передана Литве. Отсюда и начинается литовская история этого края, хотя еще в 1931 году лишь 5,5% жителей этой области были литовцами, а поляки же составляли большинство — примерно 60%.

Этот сравнительно небольшой участок земли и по сей день является предметом споров Литвы и Польши, а местные поляки уже давно страдают от того, что их право на использование родного языка пытаются у них отнять. В последнее время правительство Литвы проявляет особенную активность в разработке законов, которые ограничивают использование языков национальных меньшинств. Действующий с 1 сентября 2011 года закон об образовании говорит, что преподавание истории и географии во всех школах республики должно вестись только на государственном языке, коим в Литве является только литовский. Особенно показательно еще и то, что по словам Д. Грибаускайте, это должно помочь гражданам сохранить свою литовскую идентичность.

В свете этого вытекает логичный вывод, которым вероятно и руководствуется литовская политическая элита. Выходит, что сохранять идентичность, культуру и язык нацменьшинств не только не нужно, но необходимо всячески этому препятствовать.

Важно заметить, что еще одним из наиболее острых вопросов литовско-польских отношений является проблема написания польских имен и географических названий. Литва, как полноправный член Европейского союза, подписала Конвенцию о нацменьшинствах, которая допускает использование надписей на родном языке в местах, густо населенных представителями национального меньшинства. Однако на практике в стране действует жесткая система штрафов за использование надписей на негосударственном языке, с которой хорошо знакомы польские предприниматели и местные начальники.

Конфликт получил новый импульс, когда Ежи Бузек, новый глава Европейского парламента, избранный от Польши, пригрозил Литве тем, что законом, ограничивающим свободы граждан на использование родного языка, займется Еврокомиссия. 2 сентября в столице Литвы прошел митинг в защиту прав национальных меньшинств, на который вышли преимущественно ученики польских школ. А министр иностранных дел Польши Радослав Сикорски весьма точно заметил по этому поводу, заявив, что будь этот закон во благо нацменьшинств, под протестом не собралось бы 60 тысяч подписей.

Показателен еще и такой жест литовского руководства. Ни для кого не секрет, что многие поляки Литвы живут очень небогато, многие в результате кризиса остались без работы и кое-как могут сводить концы с концами только лишь благодаря государственным пособиям. Польша выступила с инициативой от министрества образования и министрества иностранных дел, подразумевающей предоставление материальной помощи (порядка 1000 лит) польской семье, отдавшей своего ребенка в польскую школу. Вильнюс не заставил себя долго ждать с ответом — официальные лица тут же сообщили, что такие семьи автоматически потеряют материальную помощь государства.

Многие называют политику Вильнюса в отношении польского языка "искусственной ассимиляцией". На что литовское руководство всегда очень остро реагировало. Лидер литовских поляков, европарламентарий Вальдемар Томашевский, который призвал граждан защищать родной язык, подвергся критике всей правящей элиты. В отношении него даже провели досудебное расследование, но не найдя признаков преступления и уголовного проступка, генпрокуратура республики была вынуждена его закрыть.

Поляки Литвы выделяются как одна из наименее ассимилированных групп зарубежных поляков. Варшава давно требует от страны изменить отношение к своим соотечественникам, но похоже Вильнюс не хочет считаться с интересами этой общности. На этом фоне, как минимум, просто странно выглядят визиты официальных лиц Литвы в Польшу, их заверения в дружбе и добрососедстве, в то время как и официальная Варшава, и поляки Литвы прекрасно понимают, что политика балтийского государства скорее ведет "не к интеграции, а к ассимиляции".