Начался отсчет второго срока пребывания на посту президента Либерии Элен Джонсон-Серлиф, первой африканской женщины-главы государства, Нобелевского лауреата премии мира. В столице Монровии 16 января состоялась церемония инаугурации.

Принимая присягу на очередной шестилетний срок президентства после победы на выборах в ноябре 2011 года, Элен Джонсон-Серлиф провозгласила первоочередной задачей на предстоящие годы сохранение мира в стране. В числе приоритетов были названы также решение проблемы безработицы среди молодежи и борьба с коррупцией.

Впервые Элен Джонсон-Серлиф возглавила эту западноафриканскую страну в 2005 году. Время было трудным - Либерия только начала залечивать раны многолетней гражданской войны.  По данным министерства планирования и экономики Либерии, тогда было разрушено 80 процентов школ, лежали в руинам многие дома, были практически непроходимыми все дороги. Глава государства заставила страну "засучить рукава" и - энергично работать.

В первый срок пребывания Элен Джонсон-Серлиф на посту руководителя страны были проложены 4 тысячи км новых дорог, вдвое сократилась смертность маленьких детей (до 5 лет), выросли доходы населения. Либерия довольно успешно врачевала свои глубокие раны, хотя пока ей всё ещё не удалось расстаться с титулом одной из беднейших в мире стран.

Шесть лет назад, впервые поднимаясь на "капитанский мостик" Элен Джонсон-Серлиф заявляла, что будет находиться на посту главы государства только один срок. Позднее она отступила от своего обещания. Намерение вновь участвовать в президентских выборах 73-летний президент объяснила тем, что конституция страны позволяет ей сделать это, и  что "шесть лет - недостаточный срок, чтобы решить все послевоенные проблемы".

 Возглавив государство спустя два года после окончания гражданской войны, Элен Джонсон-Серлиф стала символом женских прав и возможностей в Африке. Её вклад в умиротворение братоубийственной войны, переход Либерии к мирной жизни был высоко оценен международным сообществом. В 2011 году первой в Африке женщине-президенту была присуждена Нобелевская премия мира "за ненасильственную борьбу, за безопасность женщин и за права женщин на полноценное участие в построение мира".

За строгий, волевой характер, энергию и решительность Элен Джонсон-Серлиф часто называют "железной леди". На её долю выпала нелегкая участь добиваться (и добиться!) примирения разных этносов в либерийском обществе на фоне раскаленной вражды, накопившейся за время 14-летнего внутреннего вооруженного конфликта. Правда, поддерживать мир властям помогает расквартированный в Либерии вот уже девять лет миротворческий контингент ООН. Надо, чтобы прошло некоторое время, психологически необходимое для остывания страстей, для того, чтобы люди оценили, наконец, вкус мирной жизни.

Еще одна несомненная заслуга президента состоит в том, что ей удалось поставить страну на путь экономического движения, оптимизировавшего инфраструктуру жизни этой страны.

"Врагом номер один" была провозглашена коррупция, и борьбу с ней Элен Джонсон-Серлиф вела не на жизнь, а на смерть. Сейчас, когда минуло шесть лет, она вынуждена признать, что абсолютная цель этой борьбы еще не достигнута, и предстоит еще немалая работа по ликвидации взяточничества и мздоимства, глубоко пропитавших либерийское общество. По ее словам, это зло будет искореняться беспощадно, и упор будет сделан на привлечение к ответственности через юридические процедуры. 

Либерийцы с надеждой и оптимизмом смотрят на новый шестилетний президентский срок Элен Джонсон-Серлиф. Они ожидают многого - от решения задач по достижению абсолютного гражданского мира - до восстановления работы электростанций, освещения улиц и домов. Звучат, однако, и демократические требования - большей свободы слова, возможности критиковать власти. Оппозиция, хотя и считает, что Элен Джонсон-Серлиф не совсем честным образом победила на выборах, тем не менее признала её главой государства и намерена сотрудничать. Как заявил лидер партии Конгресс за демократические перемены Уинстон Табман, "лучшее для нас это договариваться о нашем участии в управлении страной". Он отметил, что признание Джонсон-Серлиф законно избранным президентом будет "способствовать стабильности, сотрудничеству и установлению атмосферы мира" в стране, измученной бедностью и войной.

Однако президенту предстоит работать и с теми представителями оппозиции, которые не признают её победы и несут непосредственную ответственность за втягивание страны в гражданскую войну, унесшую  жизни почти 250 тысяч человек. Среди них - сенатор Принс Джонсон, получивший печальную известность за то, что в 1990 году его люди пытали свергнутого президента Сэмюэла Доу. По мнению либерийцев, он причастен к тем кровавым временам, "из ада которого все ещё пытается выбраться Либерия". Сейчас он предпринимает усилия, чтобы "похоронить" свое прошлое.

Приветствуя намерение оппозиционных политиков сотрудничать с властями, Элен Джонсон-Серлиф подчеркнула на церемонии инаугурации, что страна вступает в эру "восстановления демократии". "Сегодня мы можем сказать с уверенностью, что наша родина преодолела важную веху. Либерия больше не место для конфликта, войны и лишений. Отныне мы не страна, откуда её граждане хотят бежать", - отметила она, подчеркнув, что либерийцы "заложили основу для мира и процветания".