В первый день календарной весны во всем мире чествуют кошек, возможно, самых близких к человеку "братьев меньших". Инициатором Всемирного дня кошек, провозглашенного 1 марта 2004 года, был Московский музей кошек. Идею поддержала ООН, придав тем самым кошачьему Дню планетарный статус. Живя бок о бок с человеком более 5 тысяч лет, кошка научила его считаться с собой во всех отношениях, сумела стать помощником и партнером. Считается, что кошки посланы Творцом на Землю, чтобы давать людям уроки любви, и это им удается сполна.
Исконная кошачья колыбель - Египет. Отсюда еще до нашей эры кошек тайно вывезли из страны фараонов в Азию, для борьбы с мышами. Милые, умные зверьки получили необыкновенное признание в Китае и Японии. Они стали любимцами и в императорских дворцах, заняли видное место в мифологии, обеспечили себе почетное место в китайской и японской истории.
Героем легенд кошка стала и у других народов. В исламском мире считается, что она спасла пророка Мухаммеда от кинувшейся на него ядовитой змеи. В благодарность он погладил ее по голове, и следы его пальцев навсегда остались на кошачьей голове.
В славянской мифологии - кошка сотворена из рукавицы Девы Марии, "носит сон в рукаве", бережет малых деток и гонит прочь нечисть. Именно поэтому так много колыбельных песен о котах. На Руси кошка издавна почиталась как хранительница домашнего очага, символ уюта. И сегодня жива русская примета: прежде чем войти в новое жилище, надо пустить впереди себя кошку, она обеспечит благополучие. По уральским поверьям, таинственная земляная кошка охраняет клады, она - помощница Хозяйки Медной Горы, главного сказочного персонажа.
На свете существует немало кошачьих пород: есть кошки сиамские, персидские, британские, норвежские, абиссинские, много других. Есть и русские породы, самые знаменитые из которых - сибирские и невские голубые. В прошлом веке Россия стала родоначальницей уникальной "кожаной" кошки - "русского сфинкса". История невероятная...
...Непонятный живой звук встревожил слух молодой женщины Елены Ковалевой, спешащей осенним утром по делам. Он пробивался через нарастающий звук улицы, как пробивается SOS сквозь толщу мирового эфира. Елена вгляделась в обочину тротуара и увидела нечто странное. В жухлой траве копошилось неведомое существо - нагое, с глазами инопланетянина, крысиным хвостиком и лапками обезьянки. "Чертенок какой-то!" - прошептала изумленная женщина и с щемящей жалостью подобрала находку.
Дома Елена поместила звереныша в пуховый берет, потом набрала в пипетку молока и поднесла к сморщенной мордочке. Насытившись, найденыш заснул. "Это непонятное вислоухое существо послано мне неспроста, - подумала Елена. - Если выживет, оставлю у себя".
Так Елена Ковалева, жительница большого южного города Ростова-на-Дону, вошла в историю российской фелинологии. Мутантный бесшерстный звереныш, подобранный на улице, вырос в "кожаную" кошку Варвару, ставшую прародительницей российского вида кошек-сфинксов. В четвертом потомстве Варвара родила дочь Читу, без единой пушинки. Елена Ковалева сообщила об этом опытному заводчику Ирине Немыкиной, и та приложила немало сил к созданию породы новой удивительной кошки.
Первый в России случай мутации бесшерстности, которая проявилась по доминантному признаку, вызвал бурный интерес у генетиков не только в Ростове-на-Дону, но и в Москве. Петербурге. Прежде всего, конечно, выяснялось, насколько мутация безопасна, без этого нет племенного дела. Оказалось, что голые кошки вполне жизнеспособные животные, хорошо размножаются, не имеют каких-либо специфических проблем со здоровьем и не требуют особенного ухода. Дело обрело успех. Так в России появилась порода кошки "неземного" вида, которой дали название "донской сфинкс", в честь Дона, самой большой реки русского юга.
Работа по выведению "кожаных" сфинксов велась в двух направлениях: аборигенный подмес, предполагающий использование исконных пород, близких к фенотипу "сфинкса", и подмес кровей кошек сиамо-ориентальной группы. Последний вариант стали называть "петербургским сфинксом".
Путь русских "кожаных" кошек к международному признанию был непростым, занял 10 лет и триумфально завершился в латвийской столице Риге, на конференции WCF. Русских "донских сфинксов" признали единогласно. Был решен также вопрос разведения и выставочной карьеры этих животных.
Сегодня из восьми существующих российских пород "донской сфинск" - наиболее экзотичная и модная порода. Но все же - не самая популярная в России. Эксперты считают, что сегодня наиболее популярен "британец" (British Shorthair). И все же можно утверждать, что популярность британцев, как и других кошачьих аристократов, ограничивается стенами больших городов. Остальное же пространство огромной России остается царством обычных беспородных аборигенов, обитающих во дворах и подвалах. Их-то чаще всего и забирают люди в дома. Эти умные и благодарные "дворняги" под человеческой заботой часто превращаются в настоящих аристократов, если не по экстерьеру, то по духу.
Фелинологическое движение в России достаточно молодо, ему - четверть века. Первая кошачья выставка, открывшая историю российской фелинологии, прошла в мае 1987 года, в Москве. Следом кошачий бомонд состоялся в Петербурге, а далее, с эпидемической быстротой, котофобией заболели почти все большие города.
Западные специалисты, посетившие первые кошачьи выставки в России, сразу обратили внимание на крупных полудлинношерстных местных кошек под названием "сибирская". Котят-сибиряков привезли на Запад, и начался бум по разведению этой породы за границами России. Однако мало что получилось: русская кошка оказалась столь же загадочной, сколь и русская душа.
Бурный интерес иностранцев к сибирской кошке воодушевил российский специалистов. Это было очень непростое дело: создавать кошачий идеал в 90-х годах, в условиях развала страны, социально-экономического кризиса. И все же нашлись энтузиасты, которые шли к цели, несмотря ни на что.
Сегодня сибирская кошка - гордость российской фелинологии. Много сделали для этой породы петербургские фелинологи. Порода была официально зарегистрирована, появился новый вариант окраса - сибирский колорпойнт. Этот вид назвали - "невская маскарадная". Мимо этой кошки невозможно пройти мимо: ее отличает особый шарм и благородство, но в то же время она переняла доминантные черты, присущие сибирской породе, а именно - энергию и сильный характер.
Сибирская кошка сегодня остается примой среди других российских пород. Зверек крупный, мускулистый, с "лунными" глазами, с завидной шубкой, защищающей от морозов. Подобный тип кошек встречается повсюду в азиатской части России. Только в клубах зарегистрировано более 5 тысяч "сибиряков", ну а сколько их живет безо всякой регистрации! В любой сибирской деревне обязательно найдется огромный роскошный кот, вполне достойный "бархатной розетки с бриллиантом".
Кошачьи клубы, центры существуют в больших и малых городах. Одним из лидеров российской фелинологии считается Екатеринбург - родина "кудрявой" кошки, "уральского рекса". Этот маленький шедевр природы, произошедший от обычной дворовой кошки, был успешно закреплен российскими генетиками.
...В России никогда в истории не шельмовали кошек - не сжигали на кострах, не объявляли ведьмами. Впрочем, богинями они тоже не были - разве что милыми домашними божками, дарующими уют и покой. Кошек привечали в монастырях и никогда не изгоняли из церквей...
