Президент Грузии Михаил Саакашвили 12 марта принял высокопоставленную делегацию министерства обороны США под руководством заместителя министра обороны США по вопросам ядерной, химической и биологической обороны Эндрю Вебера.
С грузинской стороны в переговорах принимали участие руководитель Центральной реферальной лаборатории общественного здравоохранения Анна Жвания (экс-руководитель специальной службы внешней разведки Грузии) и заместитель министра иностранных дел Серги Капанадзе.
По сообщениям пресс-службы грузинского президента, на встрече обсуждались "перспективы развития грузино-американской лаборатории здравоохранения в целом и для региона".
Лаборатория, расположенная в н.п. Алексеевка была открыта в марте прошлого года с участием Эндрю Вебера. Исследования в лаборатории начнутся в самое ближайшее время. Помимо грузинских специалистов, там будут работать и американские военные исследователи.
"Как отметила в беседе американская сторона, эта лаборатория является одним из главных элементов системы общественного здравоохранения, которая принесет существенный результат с точки зрения эпидемиологического надзора, биологических исследований и безопасности продовольствия", - говорится в сообщении пресс-службы президента Грузии.
До недавнего времени в прессу просачивалась крайне противоречивая информация о "лаборатории здравоохранения". Сведения о характере предстоящих исследований были строго засекречены.
По официальной версии, американские и грузинские специалисты будут проводить исследования возбудителя холеры, а также разрабатывать новые методы их выявления. Однако жители Алексеевки неоднократно выражали обеспокоенность тем, что в лаборатории могут вестись работы по разработке биологического оружия.
О военных целях лаборатории впервые заговорили после публикации доклада Международного эпизоотического бюро. По мнению экспертов, под прикрытием осуществления программы по предотвращению распространения биологического оружия, в Грузии работают над созданием различных вирусов.
Американский сенатор Ричард Лугар – значимая фигура в области нераспространения оружия массового поражения в США – в одном из своих отчетов о поездке на этот объект вообще назвал его «лабораторией для хранения биологического оружия».
Лидер грузинской Партии зеленых Георгий Гачечиладзе был одним из первых, кто попытался привлечь внимание общественности к закрытой лаборатории. В 2004 г. он возглавил демонстрации против ее строительства. Одним из требований Гачечиладзе к правительству было открытие доступа в лабораторию для журналистов. Но его требования не были услышаны.
По мнению некоторых региональных экспертов, лаборатория открыта с целью создания новых вирусов, которые могут быть использованы в качестве биологического оружия против Ирана. Населенный армянами Джавахк, провозгласившие независимость Абхазия и Южная Осетия опасаются, что разрабатываемые вирусы Тбилиси однажды может использовать против них.
На сегодняшний день известно, что строительство лаборатории финансировалось по линии американского Агентства по сокращению военной угрозы (DTRA), административно входящего в состав министерства обороны США.
Официально, DTRA занимается контролем за уничтожением запасов оружия массового поражения, а также ведет борьбу с вирусными заболеваниями, возникающими естественно или вследствие деятельности террористов.
Почему за проект в Алексеевке отвечает агентство министерства обороны США, а не министерство здравоохранения Грузии - остается загадкой.
Грузинская лаборатория – не единственная в мире. Аналогичные объекты при непосредственном участии DTRA действуют в Бангкоке (Таиланд) и Найроби (Кения), а также в Перу и Египте. Как заявили представители американской делегации в Тбилиси, грузино-американская лаборатория "будет активно сотрудничать с этими лабораториями".
