Правительство Японии намерено сократить на 40 тысяч человек численность сухопутных войск страны, где сейчас служит 167 тысяч солдат и офицеров. По подготовленному министерством финансов плану, особенно сильно будет урезана группировка на прилегающем к России самом северном острове Хоккайдо, где в годы "холодной войны" были сконцентрированы боеспособные подразделения на случай конфликта с СССР.

Численность сухопутных войск там предполагается сократить до 13 тысяч с нынешних 43 тысяч человек, передает сегодня информационное агентство Kyodo. По его данным, на Хоккайдо будут ликвидированы 30 из 38 ныне развернутых там армейских гарнизонов. Всего по стране предполагается закрыть 36% действующих объектов сухопутных сил. Закроются 57 из 158 армейских гарнизонов, разбросанных сейчас по всей Японии.

Сокращения планируются в рамках готовящегося к концу ноября пересмотра основной оборонной программы страны. Он основан на том, что после окончания "холодной войны" и исчезновения СССР угроза прямого иностранного вторжения на Японские острова резко уменьшилась. Поэтому ресурсы теперь предполагается перераспределить с учетом новых опасностей - например, создать антитеррористические подразделения постоянной готовности и создать мощную систему противоракетной обороны.

Однако планы сокращения сухопутных сил вызывают резкие протесты со стороны военных, которые намерены бороться до конца с проектом министерства финансов. Встревожены и органы местного самоуправления, поскольку сухопутные силы активно участвуют в спасательных операциях и ликвидации последствий частых в Японии стихийных бедствий.