В прошедшее воскресение Католикос-Патриарх всея Грузии Илия Второй прибыл с официальным визитом в Москву. Этот визит, совершаемый по приглашению Патриарха Московского и всея Руси Кирилла, является очень важным шагом на пути налаживания добрососедских отношений между российским и грузинским народами.

Даже после войны в Южной Осетии, развязанной Михаилом Саакашвили и последовавшим разрывом дипломатических отношений между Россией и Грузией, связи православных церквей не прерывались. Они стали главным мостиком, связующим миллионы людей двух государств. Значительная заслуга в сохранении духовных связей между нашими народами принадлежит главе грузинской православной церкви.

"Думаю, наш визит будет служить взаимопониманию, усилению братских связей между нашими народами и те проблемы, которые существуют между нашими государствами, будут решены положительно", - отметил Илия Второй после встречи с Патриархом Московским и всея Руси Кириллом. По его словам, церковь сделала все для сохранения добрых отношений между двумя народами. "Братские отношения между нашими церквями были единственным путем, который связывал наши государства и народы. Благодаря Господу, времена меняются, и мы меняемся вместе с ними", - заявил Патриарх.

В связи с 80-летием грузинского Патриарха и 35-й годовщиной интронизации Патриарх Кирилл вручил ему премию Международного общественного фонда единства православных народов.

22 января глава Русской православной церкви после совместной с Илией Вторым литургии в Успенском соборе Московского Кремля передал в дар Грузинской православной церкви частицу мощей святого князя Александра Невского. Во время визита также был рассмотрен вопрос о перезахоронении на родине останков грузинских царей из династии Багратиони.

В рамках визита грузинский Патриарх встретился с президентом России Владимиром Путиным. Во время встречи, на которой присутствовал также Патриарх Кирилл, стороны подтвердили глубокие и разносторонние связи российского и грузинского народов и выразили надежду на скорейшее налаживание полномасштабного диалога между двумя государствами. Владимир Путин заявил, что рад лично поздравить Илию Второго с его 80-летием и 35-й годовщиной патриаршего служения, а также получением награды Фонда единства православных народов.

"Особые слова благодарности хочу вам выразить за то, что вы в сложных условиях сегодняшнего дня, имея в виду непростые государственные отношения между Россией и Грузией, делаете все возможное для поддержания гуманитарных, духовных, культурных контактов между нашими братскими народами, без преувеличения хочу сказать эти слова. Большое вам спасибо, я очень рад вас видеть в Москве", - заявил президент.

Илию Второго в Москве сопровождает спецпредставитель грузинского премьера по налаживанию отношений с Россией Зураб Абашидзе. И в Москве, и в Тбилиси считают, что визит Патриарха благотворно скажется на улучшении отношений между странами.