По всей России идет празднование Рождества Христова. В канун великого праздника президент Владимир Путин обратился с поздравлением ко всем россиянам. В нем, в частности, говорится: "Сердечно поздравляю православных христиан, последователей иных христианских конфессий России с Рождеством Христовым. Рождественский праздник дарит миллионам россиян радость, надежду, укрепляет традиционные нравственные ценности".

Вечером президент приехал на службу в церковь Рождества Богородицы в селе Городня Тверской области, в 150 километрах к северу от Москвы. По традиции глава государства встречает Рождество в малых городах России. И этот рождественский праздник не стал исключением.

Праздничное богослужение в Храме Христа Спасителя провел предстоятель Русской православной церкви патриарх Московский и Всея Руси Алексий II. На молитву в центральном храме России собралось несколько тысяч человек.

На богослужении присутствовали премьер-министр России Михаил Фрадков, председатель Совета Федерации Сергей Миронов, председатель Государственной Думы Борис Грызлов, руководители московской мэрии, представитель Ватикана папский нунций кардинал Антонио Меннини, а также спикер Верховной Рады Украины Владимир Литвин.

Алексий II поздравил с Рождеством Христовым прихожан и почетных гостей: "Мы рады сегодня видеть руководителей нашей страны за богослужением и нашего гостя - председателя Верховной Рады Украины", - сказал патриарх. "Вступая в Новый год, хочется верить, что он будет годом мира, согласия и благополучия для нашей страны и для соседней страны - Украины", - сказал Алексий II.