Специалисты из американского Национального аэрокосмического агентства создали интерактивную фотокарту "лунной" Арктики - мозаику изображений Северного полюса Луны.
Интерактивную карту можно увидеть на официальной странице проекта LROC (The Lunar Reconnaissance Orbiter Camera). Она "соткана" из 10.581 снимка высокого разрешения. Все они сделаны в разное время с борта автоматической межпланетной станции NASA Lunar Reconnaissance Orbiter, запущенной на лунную орбиту в июне 2009 года.
Помимо LROC, главной оптической камеры, станция оснащена такими инновационными приборами, как CRaTER - изучает вредное воздействие космических лучей и солнечной радиации, DLRE - измеряет тепловое излучение лунной поверхности и его изменения в течение суток, LOLA - составляет точную карту высот и др. В проекте приняли участие и российские ученые. Особого внимания заслуживает созданный ими прибор LEND, предназначенный для составления подробных карт содержания атомов водорода на лунной поверхности.
Находясь на лунной орбите, межпланетная станция помогает ученым собрать внушительное количество данных, которые позволяют в полной мере изучить особенности Луны. Так, Lunar Reconnaissance Orbiter проводит исследования по изучению лунной почвы и атмосферы, ищет на Луне запасы воды, открывает разнообразные особенности рельефа и пр. Кроме того, видеокамерам аппарата удалось зафиксировать ранее оставленную здесь технику. Речь идет о первых американских спускаемых аппаратах серий Ranger и Surveyor. Кроме того, камеры в одном из кратеров "разглядели" советский "Луноход-2", запущенный в январе 1973 года. Он проработал почти четыре месяца, прошел 42 километра, передал на Землю более 80000 кадров и 86 панорам.
На создание гигантской лунной мозаики ученые NASA потратили долгих четыре года. Изображение состоит из более 800 млрд пикселей. Интерактивная карта разделена на миллионы маленьких сжатых файлов, чтобы пользователи могли рассматривать ее, виртуально передвигаясь по поверхности Луны.
"Нам удалось создать самую подробную на сегодняшний день мозаику Луны. Карту можно увеличивать, уменьшать и передвигать, чтобы разглядеть кратеры, трещины и хребты в мельчайших подробностях ", - сказал глава проекта LROC Марк Робинсон. По его мнению, создание гигантской лунной мозаики позволит мировым ученым ответить на ключевые научные вопросы и значительно продвинуться в будущих космических исследованиях.
