В этом году Россия отмечает День памяти и скорби, приуроченный к 73-й годовщине со дня начала Великой Отечественной войны.
22 июня 1941 года немецкая армия вторглась на территорию СССР, в Великой Отечественной войне погибли около 27 миллионов советских граждан.
В 1925 году Гитлер написал: "Мы положили конец вечному германскому продвижению на Юг и Запад Европы и обратили наши взоры к землям на Востоке... Когда мы говорим о новых территориях в Европе сегодня, мы должны, главным образом, думать о России и о приграничных государствах, подчиненных ей". После капитуляции Франции Германия сразу же начала подготовку к нападению на Советский Союз. В середине декабря была утверждена директива № 21 "Барбаросса" — план ведения войны против СССР. К этому дню была покорена вся континентальная Европа — Австрия, Чехословакия, Польша, Бельгия, Люксембург, Голландия, Норвегия, Дания, Франция, Греция, Югославия. Союзниками Германии выступали Италия, Финляндия, Венгрия, Румыния, ее поддерживали Испания, Португалия, Болгария, а на Востоке — крупнейшая азиатская держава Япония.
В 4 часа утра без объявления войны Германия обрушивает на СССР удар огромной силы, в котором принимает участие 191 дивизия, а численность всей группировки достигает 7,3 миллиона человек. 22 июня в полдень с заявлением о германской агрессии выступает нарком иностранных дел СССР В. М. Молотов. В первые минуты по радио прозвучали слова: "Наше дело правое. Враг будет разбит. Победа будет за нами".
На момент начала войны в приграничных округах и флотах СССР имелось 3 289 850 солдат и офицеров, 59 787 орудий и минометов 12 782 танка, из них 1475 танков Т-34 и КВ, 10 743 самолёта. В составе трёх флотов имелось около 220 тысяч человек личного состава, 182 корабля основных классов (3 линкора, 7 крейсеров, 45 лидеров и эсминцев и 127 подводных лодок). Охрану государственной границы обеспечивали сухопутные и морские части восьми округов. Вместе с оперативными частями и подразделениями внутренних войск они насчитывали около 100 тысяч человек.
Отражение возможного нападения с запада возлагалось на войска пяти приграничных округов: Ленинградского, Прибалтийского особого, Западного особого, Киевского особого и Одесского. С моря их действия должны были поддерживать три флота - Северный, Краснознаменный Балтийский и Черноморский.
Вечером 22 июня передается первая сводка с фронта, которую правит лично председатель Совета Народных Комиссаров И. В. Сталин: "С рассветом 22 июня 1941 года регулярные войска германской армии атаковали наши пограничные части на фронте от Балтийского до Черного моря и в течение первой половины дня сдерживались ими... После ожесточенных боев противник был отбит с большими потерями". Советское руководство на этом этапе явно не представляет ни силы напавшего врага, ни степени неподготовленности к нападению своих вооруженных сил: только в первый день будет уничтожено 1136 самолетов, а потери в живой силе и технике в первые месяцы войны окажутся в 10—20 раз выше, чем у противника, хотя их количество и качество ни в чем не будут уступать, а наоборот — по всем показателям превосходить аналогичные вражеские.
Тем временем в Лондоне по Би-Би-Си выступил премьер-министр Великобритании Уинстон ЧЕРЧИЛЛЬ. Подчеркнув, что никто не был более последовательным борцом против советской власти, чем он сам, премьер заявил: "Все бледнеет перед развертывающимся сейчас зрелищем. Прошлое с его преступлениями, безумствами и трагедиями исчезает. У нас лишь одна-единственная неизменная цель. Мы полны решимости уничтожить Гитлера и все следы нацистского режима. Мы никогда не станем договариваться, мы никогда не вступим в переговоры с Гитлером или с кем-либо из его шайки. Любой человек или государство, которые борются против нацизма, получат нашу помощь. Любой человек ли государство, которые идут с Гитлером, — наши враги... Отсюда следует, что мы окажем России и русском народу всю помощь, какую только сможем".
