Конфликт в секторе Газа, который накануне перешел из фазы ракетных обстрелов в фазу наземной операции армии Израиля в анклаве, привел к гибели более чем 20 человек с двух сторон менее чем за 12 часов.
В ночь на 18 июля армия обороны Израиля (ЦАХАЛ) получила разрешение от правительства мобилизовать более 70 тысяч человек: военные издали приказ о призыве 18 тысяч резервистов. Решение о наземной фазе операции было принято еще 15 июля на фоне отказа "Хамаса" от предложений Египта по прекращению огня.
Канцелярия премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху сообщила, что целью начавшейся наземной фазы военной операции является уничтожение подземных тоннелей, которые "Хамас" использует для нападения на территорию еврейского государства.
В настоящее время в боевых действиях принимают участие танки, артиллерия, а также военно-воздушные и военно-морские силы. За ночь на 18 июля израильская армия атаковала 103 цели в секторе Газа (включая ракетные и сухопутные удары), пишет The Jerusalem Post. Рано утром 18 июля ЦАХАЛ, по данным NEWSru Israel, наносит удары по объектам "Хамаса" в районе городов Рафиах и Хан-Юнис на юге сектора, а также в Бейт-Хануне и Бейт-Лахии на севере.
Сухопутная фаза операции будет проводиться в приграничных районах: как сообщает Al Jazeera со ссылкой на неназванные источники, израильские войска продвинулись не дальше чем на 200 метров от границы сектора Газа на севере и северо-востоке.
