На прошлой неделе Литва почти в два с половиной раза увеличила свой контингент в Афганистане. Если раньше в составе Международных сил по поддержанию мира (МСПМ) в Афганистане находились восемь литовских военнослужащих – три медика, четыре тыловика и один авиадиспетчер, то теперь их количество расширено до 18 человек. Военнослужащие ВС Литвы, большинство из которых по специальности водители, будут задействованы при обслуживании кабульского аэропорта.

Одновременно с отправкой контингента своей страны в Афганистан руководители Литвы заявили, что в августе этого года Литва создаст и возглавит так называемую Группу по восстановлению провинции (ГВП) в афганской провинции Бадгис. Безусловно, это событие затмит нынешнее символическое расширение литовского контингента в Афганистане. С тех пор, как командование МСПМ перешло от США к НАТО, в Брюсселе официально считается, что руководство ГВП – это "большое и серьезное дело, доверить которое можно только самым ответственным членам НАТО". Однако, есть основание полагать, что в штаб-квартире Альянса посчитали, что на "безрыбье и Литва рыба", так как уже сорваны все ранее намеченные планы по созданию ГВП в Афганистане. Только в 2004 года предполагалось довести число таких Групп до шестнадцати, однако сейчас их в Афганистане не более десяти.

Сама идея создания Групп по восстановлению провинций была выдвинута американцами еще в конце 2002 года. Столкнувшись с низкой эффективностью проведения обычных военных операций для стабилизации обстановки в Афганистане Пентагон решил, по словам министра обороны США Д.Рамсфельда, пойти другим путем – путем "завоевания умов и сердец". С этой целью были организованы мобильные группы гражданских специалистов, которые под охраной воинских подразделений должны были заняться восстановлением коммуникаций и инфраструктуры повседневной жизни афганцев. В каждую ГВП входят от 50 до 100 военнослужащих, а также около сотни гражданских экспертов и советников. По словам представителя Пентагона, задачами "Групп" является "обеспечение безопасности в регионах, восстановление и укрепление влияния центрального афганского правительства в провинциях, мониторинг ситуации и оказание содействия властям на местах".

Возглавив НАТО, Яап де Хооп Схеффера сразу же заявил, что ГВП будут играть ключевую роль в стабилизации обстановки в Афганистане. Однако он столкнулся с сильным сопротивлением со стороны ведущих государств Альянса, не особо желающих расширять свое присутствие в Афганистане, к тому же путем создание таких "полувоенных формирований", как ГВП. Деятельность этих Групп получила неоднозначную оценку наблюдателей. Прежде всего, резкой критике она подверглась со стороны гуманитарных и неправительственных организаций. По их мнению, военнослужащие, оказывающие гуманитарную помощь, к тому же зачастую переодетые в гражданскую одежду, размывают грань между военными и гуманитарными операциями и подвергают серьезному риску сотрудников действительно гражданских гуманитарных организаций.

Поэтому инициатива Литвы создать собственную ГВП в Афганистане вызвал бурный восторг в Брюсселе. Яап де Хооп Схеффер приветствовал решение литовских властей и подчеркнул, что этот шаг должен подтолкнуть и другие страны отправить дополнительный контингент в страну. "Это похвальный шаг. Если уж Литва может это сделать, то могут и другие", - заявил генсек.

Специалисты считают, что такое широкое привлечение Брюсселем Литвы к операции в Афганистане является первым звонком для других "новых" членов Альянса, а также тех государств, которые сейчас толпятся у двери НАТО, в надежде, что их туда пустят. По всей вероятности, их всех в самом ближайшем времени заставят существенно расширить свое участие в боевых операциях блока. Отделаться символическим участием уже не удастся.