Владимир Путин возложил венок к Могиле Неизвестного Солдата у стен Кремля.
В акции приняли участие также ветераны Великой Отечественной войны, премьер-министр России Дмитрий Медведев, спикеры Совета Федерации и Госдумы Валентина Матвиенко и Сергей Нарышкин, глава администрации президента Сергей Иванов, руководитель военного ведомства Сергей Шойгу и другие государственные и политические деятели.
У Вечного огня военнослужащие президентского полка установили венок с лентой в цветах российского флага и надписью "Неизвестному солдату от президента Российской Федерации". Возложение завершилось маршем колонн военнослужащих президентского полка под звуки военного оркестра.
С Днем защитника Отечества российских военнослужащих и ветеранов Великой Отечественной войны поздравил министр обороны России генерал армии Сергей Шойгу.
"В этот день мы чествуем всех, кто сражался за свободу и независимость нашей страны, не жалел своей жизни ради Родины и кто сегодня стоит на страже ее безопасности", - подчеркнул министр.
День защитника Отечества был установлен в 1922 году в СССР как "День Красной Армии и Флота". В период с 1949 по 1993 годы он носил название "День Советской Армии и Военно-Морского флота".
При этом документа, который учреждал бы 23 февраля как официальный праздник, не существовало. Советские историки связывали приурочивание чествования военных к этой дате с событиями 1918 года. 23 января 1918 года (15 января - по старому стилю) Совет народных комиссаров, возглавляемый Владимиром Лениным, принял Декрет об организации Рабоче-Крестьянской Красной Армии, а 11 февраля (29 января - по старому стилю) был образован Рабоче-Крестьянский Красный Флот.
День защитника Отечества отмечается также в Белоруссии и Киргизии.
