Официальный представитель проходящей под командованием альянса миссии "Решительная поддержка" (Resolute Support) в Афганистане, генерал Чарльз Кливленд заявил о том, что НАТО обеспокоена в связи с тем, что крупный урожай мака в этом году в Афганистане может способствовать повышению финансирования экстремистского движения "Талибан".

"Мы обеспокоены этим (крупным урожаем мака). Очевидно, что мак является источником финансовых средств для "Талибан", - отметил он. - Мы обеспокоены возможностью получения больших доходов талибами благодаря хорошему урожаю мака",  - сообщил Кливленд, который  с

помощью телемоста провел брифинг для журналистов, собравшихся в пресс-центре Пентагона.

Генерал  указал на своего рода парадокс - военная активность исламистов в провинции Гильменд, где и зафиксирован крупный урожай мака, сократилась. "За прошлый месяц было некое подобие затишья в провинции Гильменд. Мы считаем, что в этот момент талибы были заняты сбором крупного урожая мака",  - сказал  Кливленд.

Он отметил, что  сбор урожая завершается уже на этой неделе и альянс "ожидает роста возможных нападений на афганские силы" со стороны экстремистов. В самой провинции  дислоцированы порядка 700-800 американских военнослужащих, которые тренируют местные силы безопасности на бывшей военной базе НАТО, подчеркнул генерал.

В начале 2016 года  в Гильменде  шли  ожесточенные боестолкновения. Афганские силы были вынуждены перебросить дополнительные подразделения в провинцию для защиты ее столицы Лашкаргах и города Сангин, играющего значительную роль в производстве наркотиков.

В апреле талибы  заявили о  начале ежегодного "весеннего наступления" против правительственных сил и НАТО, назвав свою акцию "Операция Омари" (в честь своего бывшего лидера муллы Омара, уничтоженного в 2013 году в результате удара американского беспилотника).  Своими главными целями мятежники обозначили полный контроль над провинцией Гильменд, считающейся одним из мировых центров по производству опиума.

Небоевая миссия НАТО "Решительная поддержка", численность которой составляет 13 тыс. человек, действует в Афганистане с  1 января 2015 года. Ее главная цель -  это обучение и повышение профессионализма сотрудников служб безопасности страны, полиции и армии. В декабре 2015 года на заседании глав МИД НАТО было объявлено о решении сохранить в 2016 года свой контингент в республике, пишет ТАСС.