Ранним утром 19 марта 2017 года в Дамаске вспыхнули масштабные вооруженные столкновения между отрядами мусульманских мятежников и подразделениями правительственных сил. Ожесточенные бои с применением минометов и артиллерии идут практически во всех районах сирийской столицы, включая и центр города. Минометно-артиллерийскому обстрелу подверглось Посольство России в Сирии. Частично разрушено одно из зданий российского дипломатического представительства. Сведений о пострадавших россиянах нет.
Наиболее интенсивными перестрелками охвачены районы Аль-Кабун примерно в одном километре от Посольства и Джубер на северо-востоке Дамаска. Правительственные силы с началом столкновений были вынуждены отойти, но спустя короткое время отвоевали утраченные позиции, блокировали боевиков и медленно продвигаются вперед, сжимая кольцо вокруг боевиков. Незаконные вооруженные формирования «перемалываются» в окруженных кварталах Восточной Гуты и Барза, несут значительные потери в непрекращающихся попытках прорвать плотное кольцо окружения.
Одновременно штурмовые группы спецподразделений сирийской армии уничтожают боевиков в северных и южных кварталах города, на центральном (старом) рынке и вокруг мечетей. Как и всегда, исламские мятежники активно используют мирное население в качестве живого щита: удерживают их на линии огня, используют жилые помещения для оборудования огневых точек и препятствуют перемещению жителей в безопасные места. При этом принуждают мужчин и детей рыть окопы, подносить боеприпасы и готовить пищу.
Над городом постоянно барражируют боевые самолеты и вертолеты огневой поддержки ВВС Сирии, периодически нанося удары по сопротивляющимся боевикам.
Представители командования ВС Сирии заявляют, что активизация боевых действий мятежников не была неожиданной для силовых структур, и правительство располагает достаточными силами для окончательной нейтрализации мятежников. Как и в боях за город Алеппо, в Дамаске сирийское командование предусмотрело гуманитарные коридоры для эвакуации мирного населения из районов столкновений, однако боевики препятствуют выходу жителей.
Один из представителей мятежного командования заявил, что «предпринятое масштабное наступление оппозиции против правительственной армии в Дамаске преследует цель - облегчить положение группировки боевиков в Восточной Гуте, Аль-Кабуне и Барзе, расширить контроль в других районах и в последующем захватить столицу». Ядро мятежников в Дамаске составляют отряды «Корпуса освобождения Сирии», «Движения за освобождение Сирии» и «Армии ислама». Их поддерживают несколько десятков других бандформирований, менее известных, но близких по идеологии и методам войны.
Примечательно, что резкая активизация боевой деятельности мусульманских экстремистов в Дамаске произошла сразу же после состоявшегося 12-13 марта 2017 года в Эр-Рияде совещания по урегулированию в Сирии. Одним их главных его участников был представитель Высшего комитета по переговорам (ВКП, эр-риядская группа) сирийской оппозиции, которой поручено сформировать единую делегацию на переговоры в Женеве, намеченные на 21 марта. Предыдущий 4-й раунд консультаций в швейцарской столице 10-12 февраля был фактически сорван по причине необоснованных требований противников президента Башара Асада. В тот же период, в феврале, оппозиция несла большие потери в Алеппо, в районе Дейр эз-Зора и Хомсе.
Вполне очевидно, что те, кто выступает спонсорами антиправительственных сил в Сирии, подтолкнули мятежников к решительным действиям в Дамаске: не удалось в Алеппо и других местах, нужно отработать на других фронтах и отчитаться за затраченные средства. Участвовавший в переговорах в Эр-Рияде специальный посланник ООН по Сирии Стефан де Мистура в эти дни должен был встречаться с Башаром Асадом в Дамаске. Но не приехал: визит то ли был отменен по причинам безопасности, то ли сирийская сторона отказалась от его услуг. Спецпредставитель и ранее не особо-то отличался рвением к беспристрастности в анализе действий противоборствующих сторон в Сирии, а теперь еще сам себя скомпрометировал: ни для кого не является сейчас секретом, что в Саудовской Аравии решались вопросы не мира, а путей трансформации военных успехов в политические дивиденды на предстоящих переговорах в Женеве.
Поэтому, на очередном раунде консультаций в Швейцарии одним из главных вопросов станет обсуждение «гуманитарной катастрофы мирного населения в Дамаске», нарушение договоренностей о прекращении огня в… (найдут, где), опять-таки создания правительства переходного периода и отстранения Асада от власти.
Но на сей раз соглашение о прекращении огня было нарушено самими оппозиционерами. И уже сейчас ясно, что дни мятежников сочтены и у них две дороги – к Аллаху или в Идлиб. Последний тоже не безразмерен. Там их ждет та же судьба.
