Президент России Владимир Путин 18 марта отправился в Париж, откуда он поедет с визитом на Украину.

Основная цель визита главы государства в Париж - участие в четырехсторонней встрече европейских лидеров, на которую Жак Ширак пригласил также канцлера ФРГ Герхарда Шредера и премьер-министра Испании Хосе Луиса Родригеса Сапатеро.

Список участников саммита дает возможность сделать однозначный вывод, что собрались серьезные европейские партнеры – те, которых в США называют "Старой Европой". По логике вещей в него можно было бы внести и Италию. Но, как передает слова члена российской делегации "Радио Маяк", такая мысль никому в голову не пришла. Что собственно говоря, понятно, учитывая то, что итальянский премьер Сильвио Берлускони даже готов пойти на унижение, лишь бы не поссориться с руководством США. А глава испанского правительства Хосе Сапатеро все-таки смог выйти из тени Вашингтона, поэтому и заслужил приглашение в Париж от Жака Ширака.

Лидеров России, Франции, Германии, а теперь и Испании объединяет то, что они проводят самостоятельную политику. Ну а то, что проверка этой самостоятельности прошла на иракском поле, - это просто свершившийся факт.

Считается, что именно Жак Ширак - неформальный лидер новой "европейской четверки". В конце 2004 года он выступил с инициативой провести встречу, где можно было бы обсудить сотрудничество России с Европейским союзом. К сожалению, пока сотрудничество находится в стадии стагнации. Ни один практически вопрос ЕС, прежде всего создание четырех пространств, не реализован. "Нам будет полезно услышать в Париже, что мы делаем не так, и послушать советы,- заметил высокопоставленный источник в Кремле", так как, по его словам, "у нас нет аллергии на эти замечания".

Среди других тем саммита - реформа ОБСЕ, ситуация на Украине, вывод сирийских войск из Ливана. Есть и более глобальные темы. По мнению экспертов, французы хотят реализовать идею твердого ядра в Европейском союзе, по крайней мере, в части внешней политики. После расширения ЕС грандам Старого Света стало труднее отстаивать в Брюсселе свою позицию в одиночку. Поэтому и понадобилась площадка для координации действий, среди единомышленников.

Как считают обозреватели французских СМИ, вопрос о досрочном погашении российского долга Парижскому клубу будет также одним из важнейших на этой встрече. Как известно, Германия согласна на досрочное погашение только при условии выплат всех процентов, которые предусматриваются по старой, более долгосрочной схеме. Найти компромисс по этим наиболее важным для России вопросам и попытается Владимир Путин во время саммита в Париже.

Президент Франции также пригласил российского коллегу побывать в Центре управления воздушными операциями в районе города Таверни, ответив, таким образом, на посещение командного пункта Космических войск России во время последнего визита в РФ.

По мимо всего прочего, Владимир Путин проведет двустороннюю встречу с Жаком Шираком и встретиться с российскими писателями, которые принимают участие в 25-м Парижском книжном салоне.

Российский президент планирует покинуть Францию в первой половине дня 19 марта. Он вылетит в Киев, куда нанесет однодневный рабочий визит по приглашению президента Украины.