Афганские талибы получают от производства и продажи героина 200 млн долларов в год, заявил на брифинге в Пентагоне командующий войсками США и НАТО в Афганистане генерал Джон Николсон. По его данным, производимый в Афганистане героин контрабандным путем доставляется во многие части мира, в том числе в Канаду, Европу, Россию, Иран, на Балканы. Генерал отметил, что по оценкам американских правоохранительных органов, примерно 4% героина, попадающего в США, имеют афганское происхождение. Но эти объемы, как ожидается, могут возрасти, добавил он.

"По меньшей мере 200 млн долларов в год от производства и продажи героина оседают на банковских счетах движения "Талибан",  продолжил Николсон, подчеркнув, что эти деньги используются для вербовки новых боевиков и организации нападений на американских солдат, их союзников по НАТО и афганские правительственные силы.

"Мы не наносим удары по афганским дехканам, которые выращивают опийный мак, - подчеркнул генерал. - Потому что их заставляют это делать талибы. Особенно в районах, которые находятся под контролем движения "Талибан". Мы сосредоточили свои удары на лабораториях, где из мака получают опиум и дальше перерабатывают его в морфин и героин, и на наркоторговцах, в том регионе действуют примерно 20 крупных группировок, которые занимаются наркотрафиком, и 13 из них в - Афганистане, в том числе 7 - в провинции Гильменд".

Николсон отметил, что за последние два года талибам так и не удалось захватить какой- либо город. Они понесли большие потери в результате проведенных афганскими правительственными войсками операций и в сентябре они изменили свою тактику действий - отказались от попыток захватывать и удерживать территории и переключились на организацию терактов.

США воюют в Афганистане с октября 2001 года, что обошлось им, по оценкам Пентагона, уже в 680 млрд долларов. За эти 16 лет там погибли 2,35 тыс. американских военнослужащих, еще свыше 20 тысяч получили ранения.