Министр иностранных дел РФ Сергей Лавров заявил, что Россия поддерживает инициативу регионов об участии в проектах по созданию глобальных геопарков на базе ЮНЕСКО. Он подчеркнул, что Москва приветствуетм интерес российских регионов «в данном направлении», и «не только приветствует, но и поощряет".
Лавров сообщил, что при содействии российского комитета международной программы по геонаукам и геопаркам уже представлена заявка на создание первого подобного объекта в Башкирии, на очереди - Алтай и Иркутская область.
Организационные работы по созданию "Байкальского геопарка ЮНЕСКО" в Тажеранской степи и на острове Ольхон уже начались.
Геопарки создаются с 1990-х годов, с 2002 года действует программа ЮНЕСКО по поддержке всемирной сети таких площадок, в которой сейчас участвуют 24 государства. Решение о признании территории геопарком выносится ЮНЕСКО на основании таких критериев, как геология и пейзаж, устройство управления и надзора, наличие и уровень описаний и пояснений к природным объектам, геотуризм, потенциал развития местной экономики и удобство путешествия.
