Корейская война (1950-1953) была завершена подписанием соглашения о перемирии. Формально КНДР и Республика Коряпродолжают находиться в состоянии вооруженного конфликта. Граница между двумя государствами разделила тысячи семей, которые раньше были единым народом.
Лидеры Севера и Юга Мун Чжэ Ин и Ким Чен Ын на саммите 27 апреля договорились заменить нынешний договор документом о постоянном мире. Тогда же они приняли решение возобновить встречи разделенных семей.
В Южной Корее проживают около 57 тысяч человек, которые в результате конфликта оказались разлучены со своими близкими. Сколько таких людей в КНДР - не уточняется. В общей сложности 21,7 тыс. пожилых корейцев смогли увидеть своих родных. В 1985 году состоялось первое воссоединение, затем встречи возобновились лишь в 2000 году и продолжались до октября 2015 года.
Для десятков тысяч пожилых корейцев критичен каждый год - они боятся не дожить до свидания с родственниками. Согласно данным Министерства объединения Южной Кореи, 22,4% разлученных родственников старше 70 лет, 41,4% - старше 80 лет и 20% - старше 90 лет. Многие из них никогда не увидят своих близких, оказавшихся на противоположной стороне.
В Южной Корее участников воссоединения выбирают по принципу лотереи. В КНДР к встрече с членами семей допускают только самых "благонадежных" - чтобы они не сбежали.
Свидания организуются на приграничной территории в курортной зоне Кымгансан. Эмоции, которые испытывают участники, - горечь и слезы, ведь шансов на повторную встречу практически нет.
Сеул и Пхеньян в июле 2018 года обменялись списками участников предстоящих встреч - 93 человека с южной стороны и 88 со стороны Севера. В группе Республики Корея есть два человека, которым больше 100 лет, еще 35 человек старше 90 лет.
Ранее северокорейская сторона грозила отменить свидания из-за истории с побегом 13 граждан КНДР на Юг.
