В США успешно испытан на животных новый метод противораковой терапии, основанный на использовании новейших нанотехнологий. Ученые и инженеры уже несколько лет работают над созданием сверхмикроскопических капсул нанометровых размеров, позволяющих адресно доставлять к злокачественным новообразованиям лекарственные вещества, уничтожающие их клетки, сообщает Washington ProFile.

Как правило мембраны раковых клеток покрыты довольно широкими порами поперечником 400-600 нанометров, что и позволяет этим капсулам проникать внутрь этих клеток и высвобождать там свое содержимое. До настоящего времени в такие наноконтейнеры закладывались одни только антиопухолевые лекарства. Теперь сотрудники Массачусетского Технологического Института и Института Биомедицинских Исследований имени Уайтхеда существенно усовершенствовали эту методику.

Они изготовили наночастицы, покрытые противоопухолевым химиопрепаратом, и поместили их внутрь жировых оболочек, содержащих вещество, которое разрушает микрокапилляры, снабжающие опухоль кровью. При введении в область опухоли такие нанопузырьки сначала отсекают ее от доступа крови, а затем убивают ее клетки. Такое лечение более чем втрое продлило жизнь мышей со злокачественными опухолями кожи и легких.

Нанотехнологии используются не только в медицине, так Объединенный Центр Биоэтики провел опрос нескольких десятков экспертов в сфере нанотехнологий. Опрошенные ученые должны были определить, какие сферы нанотехнологии на протяжении ближайших десяти лет могут оказаться наиболее полезными для обеспечения "бедных" государств водой, продовольствием и энергией.

В первую десятку подобных технологий вошли разработки в области: производства, хранения и экономии энергии; сельскохозяйственного производства; экономии и распределения воды; медицинской диагностики; фармацевтики; производства и хранения продуктов питания; сокращения выброса вредных веществ; строительства; мониторинга здоровья населения; и, наконец, обнаружения и контроля за микроорганизмами и насекомыми, переносящими инфекции.