В среду 12 декабря президент Эрдоган заявил, что в ближайшее время начнет операцию к востоку от Евфрата. При этом он подчеркнул, что в ходе операции "мишенями не будут американские военнослужащие", которые находятся в этом регионе. По утверждениям турецкого лидера, данный шаг Анкары поспособствует политическому урегулированию в Сирии и позволит "сделать эту территорию безопасной и более пригодной к жизни местного населения".

Как пояснил старший научный сотрудник Центра арабских исследований Института востоковедения РАН Борис Долгов, "Турция уже достаточно давно проводит операции в Сирии против курдских вооруженных формирований, которые в Турции определяют как террористические, связанные с Курдской рабочей партией, и в частности на востоке Евфрата вблизи турецко-сирийской границы. Причем операция сейчас проводится в тех районах, где присутствуют также и американские военнослужащие, на территории, контролируемой курдскими вооруженными отрядами. Там США создали целый ряд своих мини-баз и контролируют наряду с курдскими отрядами эту территорию. А данная операция не первая, ее главная цель не допустить проникновения курдских террористических групп, как считает Анкара, на территорию Турции".

Эксперт обратил внимание на то, что "уже есть заявление Пентагона и его опасения, что эта операция турецкой армии может угрожать жизни американских военнослужащих, которые находятся в этих районах. Я напомню, что было достигнуто соглашение между Турцией и США, так называемая "дорожная карта по проблемам с курдскими вооруженными отрядами", по которой американцы соглашались с тем, что Турция проводит такие операции и контролирует эти районы, в том числе стратегически важный район города Манбидж. Но такие нынешние заявления США с начала операции отражают обеспокоенность и недовольство США этой операцией Турции против курских вооруженных отрядов, которые поддерживаются США. Поэтому какое-то обострение в отношениях между США и Турцией будет, но не думаю, что будет сильным и масштабным".