Турецкое командование приступило к концентрации войск в приграничных с Сирией южных районах страны. Сюда интенсивно перебрасываются бронетанковая техника, артиллерия, подразделения специального назначения и пехоты.
Решение о проведении операции с участием ВС Турции Эрдоган обнародовал 12 декабря на «Турецком военно-промышленном форуме» в Анкаре. Цель военных действий – прекращение присутствия «Отрядов народной самообороны» (ОНС) – военного крыла курдской «Партии демократического союза», самой крупной вооруженной составляющей «Сирийских демократических сил» (СДС), входящих в состав возглавляемой США «западной коалиции».
Пентагон моментально отреагировал на заявление турецкого лидера. Из Вашингтона последовал окрик туркам: «Любые односторонние действия Турции против кого-либо на северо-востоке Сирии представляют серьезный источник опасности и полностью неприемлемы. СДС являются надежным союзником США в войне против террористов, и в настоящее время ведут активные боевые действия в районе Гаджина».
В свою очередь, турецкий лидер подчеркнул, что «Турция не подчиняется администрации США, и для турок не существует американских солдат в Сирии. Цель операции – не американцы, а усиливающееся присутствие террористов на юге от Турции. Несмотря на это, мы расцениваем США как стратегического союзника и хотим в будущем оставаться хорошими партнерами».
Кроме своих войск, командование Турции планирует задействовать в операции до 15 тысяч боевиков из лояльных туркам отрядов сирийской оппозиции, дислоцированных в северо-западных районах Сирии. Представитель «Национальной армии» майор Юсеф Хаммуд заявил информационному агентству «Рейтер» о том, что «военные совместные действия будут вестись по нескольким направлениям – на Мамбидж, Рас Аль-Айн и другие населенные пункты на глубину до 200 км от турецко-сирийской границы. Наступление будет вестись как северо-запада, так и с севера».
