Премьер-министр Японии Синдзо Абэ приступил к рассмотрению вопроса о заключении мирного договора с Россией при получении гарантии передачи японской стороне части южных Курильских островов: Шикотана и группы мелких необитаемых островов, которую в Японии называют Хабомаи. Об этом сообщило в воскресенье, 20 января, японское агентство Kyodo со ссылкой на правительственные источники. Kyodo отмечает, что план предполагает закрепление возможности передачи Шикотана и группы островов Хабомаи Японии де-факто. При этом, по мнению представителей администрации Абэ, передача двух других островов - Итурупа и Кунашира - на данном этапе выглядит нереалистично.

Комментируя это сообщение, руководитель Центра японских исследований Института Дальнего Востока РАН Валерий Кистанов отметил, что "неправильно понимать такое сообщение как то, что Япония готова пересмотреть свою позицию о возврате всех четырех островов южных Курил и согласится на возврат только двух из них.  Мне кажется, что это появилась какая-то урезанная информация Kyodo и на самом деле Япония не откажется никогда от претензий на все четыре острова. Просто, получив два острова и подписав мирный договор, она и дальше будет добиваться возврата  других островов - Кунашира и Итурупа, и по всей видимости, это может быть по формуле "два + альфа", то есть отдаются Японии два острова Хабомаи и Шикотан, подписывается мирный договор и дальше ведутся переговоры по остальным островам или открывается доступ японцам на них и ведется совместная экономическая деятельность и продолжаются переговоры по Кунаширу и Итурупу. Поэтому сообщение агентства не следует понимать как свидетельство об изменении принципиальной позиции Японии по спорным островам".  

Как считает эксперт, "пока мы не можем сказать, как такой подход повлияет на подходы России к решению территориального вопроса. Может, и усложнит в какой-то мере. Может быть, расчеты делаются, чтобы затянуть переговоры, понимая, что Япония не пойдет на реализацию Декларации 1956  года и получение двух островов, а потом подписание мирного договора и от всего остального отказаться. А вдруг Япония действительно согласится на передачу двух островов, а Россия этого не хочет. Ведь вопрос стоит о том, чтобы получить острова под суверенитет Японии, и другого варианта нет. Если два острова, то только под суверенитет Японии, а позиция президента России Владимира Путина в том, что он говорит, что в Декларации 1956 года не написано, под чей суверенитет передаются два острова. Так что, я думаю, что этот вариант для России непроходной".