Сотрудники Национального управления США по исследованию океана и атмосферы констатируют аномально высокую смертность дельфинов-афалин в районе побережья Мексиканского залива в течение последних нескольких месяцев. Об этом проинформировал телеканал NBC.
Согласно оценкам специалистов, с 1 февраля до середины июня в штатах Алабама, Флорида, Луизиана и Миссисипи на побережье были найдены по меньшей мере 279 дельфинов, преимущественно мертвых. В управлении указывают, что эти показатели примерно в три раза выше, чем среднегодовые за такой период времени.
Оказавшись на берегу, дельфины без посторонней помощи не могут вернуться в океан и умирают в течение нескольких часов. Как правило, на сушу выбрасываются старые, раненые или больные особи.
По мнению исследователей, одной из причин произошедшего может быть разлив нефти в Мексиканском заливе в результате взрыва на платформе Deepwater Horizon в апреле 2010 года. Ученые считают, что эта катастрофа, во время которой в воде оказались миллионы баррелей нефти, до сих пор оказывает разрушительное воздействие на животный мир. Ранее природоохранные организации сообщали, что дельфины, живущие в загрязненных нефтью районах залива, страдают от многочисленных заболеваний легких и печени, отличаются малой массой тела и вялостью.
Исследователи также допускают, что причиной гибели дельфинов может быть поступление необычно больших объемов пресной воды в Мексиканский залив этой весной из-за наводнений. У некоторых мертвых дельфинов были зафиксированы повреждения покровов тела, которые могут появляться из-за воздействия пресной воды.
