Rate it
Press review: Can Brexit boost Russian-UK trade ties and will Donbass talks offer any hope

Top stories in the Russian press on Wednesday, September 18, prepared by TASS

RBC: Talks on Donbass likely to pave the way for Normandy Quartet summit

The Contact Group for settling the crisis in eastern Ukraine, consisting of the representatives of Russia, Ukraine and the self-proclaimed republics, will gather for the second time over the past month in Minsk on Wednesday. Should the sides manage to coordinate the schedule of a step-by-step disengagement of forces in the conflict zone and approve a single text of the so-called Steinmeier formula, outlining the terms for confirming the Donbass special status, no other obstacles will be left for holding the Normandy Quartet’s summit between the Russian, Ukrainian, French and German leaders, RBC writes. Moscow has repeatedly said that the summit would be held if these two conditions were fulfilled.

The leaders of France, Germany and Ukraine earlier signaled their readiness for holding the talks. However, Moscow’s position has so far remained the only stumbling block. Last week, Kremlin Aide Yuri Ushakov said that Russia sought "an iron-clad agreement," which would encourage real steps on resolving the crisis. He also said that the summit’s exact date would be agreed on after the Contact Group’s meeting on September 18. The last time the Normandy Four leaders met was in 2016.

Experts interviewed by RBC believe that the parties should have no more disagreements regarding the disengagement of forces on the Donbass border. Here there should be no surprises and the schedule is likely to be endorsed, Ukrainian political scientist Vladimir Fesenko told the paper. However, challenges could emerge when discussing the formula proposed by incumbent President Frank-Walter Steinmeier. According to Director of Ukraine’s Institute of Global Strategies Vadim Karasev, Kiev views the Steinmeier formula as a "red flag". The text suggests at first holding the elections and then returning control over the border to Ukraine, which Kiev finds unacceptable, he explained. It is also unclear who will control the election process in the war-torn region.

The expert believes that the formula could be confirmed if it implied some interpretations, but this would be still enough for holding the top-level meeting. "The summit may be disrupted only if Moscow starts insisting that the special status should be written down in Ukraine’s Constitution," he said. However, now there are greater chances that the sides will come to terms, Karasev said, explaining that this was in the interests of both Kiev and Moscow.

"Zelensky cannot do what his predecessor Pyotr Poroshenko had done. He has a different electoral mandate, namely to end the war. Meanwhile, Russia needs to save face. It seeks the Normandy Four meeting since this will pave the way for it towards unfreezing dialogue with the West and lifting some sanctions," the expert said.

Izvestia: Envoy says Brexit could iron out problems in Russia-UK trade ties

The United Kingdom’s withdrawal from the European Union could lead to new bilateral deals with Russia and solutions to some problems in mutual trade, Russia’s Trade Representative in the UK Boris Abramov said in an interview with Izvestia published on Wednesday. "Brexit won’t trigger any direct consequences for Russia since we have been trading under the WTO’s rules and will continue to do so. However, Brexit’s indirect effect is important for us," Abramov said. On the one hand, a hard Brexit will cut economic growth rates and Britain’s demand for imported goods.

On the other hand, after the UK’s suspended membership in the EU’s Customs Union, duties will be again levied on European goods. The prices on them will be higher and this will make Russian goods more competitive on the British market. So, Russian companies could strengthen their positions in such spheres as agriculture, metallurgy, chemicals, hi-tech and medicine, he explained.

"Brexit could spur on a review of outdated bilateral agreements and upgrade our trade’s structure," Abramov pointed out. For example, some patients in Russia need hard-to-come-by medicines produced in the UK, but some British licensing rules and the lack of a deal on trade in this sector with Russia stonewall the supplies. "After the country’s withdrawal from the EU, there will be chances of solving these problems," he noted. Speaking on the Russian market, Abramov noted that British interest here would rely on economic and political factors. If both countries’ economy continues growing and political turbulence in these relations ends, this will be a signal for businesses. Should both governments make efforts on signing a new deal, there will be a positive effect, he stressed.

The trade representative noted that rising prices on energy resources in 2016 boosted Russian exports. After energy prices stabilized in 2018, bilateral trade continued increasing and in the first six months of 2019, this growth reached 7.7%. The key drivers here were platinum (45% of Russia’s entire non-raw material and non-energy exports to the UK), fertilizers (5.4%), fish and seafood (17%), as well as items made of non-precious metals (22.9%), the envoy said.

Over the past years, British investors have focused on areas, less inclined towards political risks. Among those fields are scientific and research activity, pharmaceutical production, machine building, the localization of industry in Russia and a strategic partnership between Rosneft and BP. Touching on whether the UK could step up sanctions against Russia after Brexit, Abramov noted that this depends on the internal political climate and the leadership’s desire to use confrontation with Russia for its national goals. "They may play this card but now we don’t see any signs of that moving in this direction," he stressed.

Nezavisimaya Gazeta: Assad brands Kurdish alliance as terrorists

The Assad government has labeled an international alliance composed of Kurdish militias, the Syrian Democratic Forces (SDF), as terrorists. This conclusion can be drawn from a letter sent by the Syrian Foreign Ministry to UN Secretary-General Antonio Guterres, Nezavisimaya Gazeta writes. This is the first time that Damascus is using such harsh wording against these units, which are controlling Syria’s northeastern areas. Damascus claims that the alliance’s command is operating in line with schemes by the United States and Israel. While fighting on the side of an international coalition, the SDF has committed war crimes, Syria’s Foreign Ministry emphasized. The letter says that Syrian government forces are planning to liberate the territories occupied by the SDF. This concerns northeastern areas, which are still under US control.

Analysts note that the Assad regime has branded the Kurdish units as terrorists for the first time since the beginning of the civil war. The SDF command has already responded to these claims, noting that thousands of their fighters had sacrificed their lives in struggling against the Islamic State (terror group, outlawed in Russia). The alliance noted that the Syrian government had been powerless, unable to protect its people from the jihadists who had wreaked havoc. Moreover, the IS continues using the areas controlled by the regime for carrying out terrorist acts in northern and eastern Syria against civilians, the command responded in a statement.

The paper writes that in many respects Damascus’ rhetoric is similar to Turkey’s statements. At the summit in Ankara, Turkish President Recep Tayyip Erdogan stated that the only danger facing Syria was coming from the SDF, backed by Washington. The Turkish leader vowed that unless American partners heeded Ankara’s concerns, it would solve the fate of northern Syrian areas bordering Turkey alone.

"The logics of Damascus is clear: it views the international coalition as occupiers and considers the Kurdish and tribal forces in the SDF as its accomplices, although the regime has actually lost sovereignty over these territories," expert from the Russian Council on Foreign Affairs Anton Mardasov told Nezavisimaya Gazeta.

It is unacceptable for Syrian leader Bashar Assad to have a "parallel Syria" and in this sense, so the positions of Damascus and the Astana trio (Russia, Turkey and Iran) are much alike. According to the expert, it’s important for Russia to show that Syria’s sovereignty is being restored and ensure that Damascus gets all the necessary means for that. It’s also crucial for Turkey to weaken the Kurdish separatists, while Iran seeks to pursue its military goals under the guise of economic projects, he noted.

RBC: Russia to be world’s third largest LNG exporter by 2028, US experts predict

By 2028, there will be only three major producers on the global gas market, which will compete with each other for consumers, RBC writes, citing research carried out by Nikos Tsafos, a senior fellow with the Energy and National Security Program at the Washington-based Center for Strategic and International Studies.

Qatar, the world’s leader on the liquefied natural gas market, will greatly boost its production over the next decade, retaining its top spot with 150 bln cubic meters by 2028 due to its own projects and shares in LNG plants in the US, according to the study. The United States, which does not even rank among the five major producers now, and trails behind Russia in terms of LNG supplies to Asia and Europe, will quintuple its exports, from 28 bln cu m in 2018 to 140 bln cu m by 2028 thanks to launching new projects. Meanwhile, Russia’s LNG output during this period will increase just 2.7 times from 25 bln to 68 bln cu m. Thus, Russia will be the world’s third largest LNG producer. Meanwhile, Russia will remain the number one global producer in terms of the overall gas exports, Tsafos notes.

Meanwhile, the Economic Development Ministry expects that Russia’s LNG production will triple over five years. Based on its forecast, by 2024 this figure will reach 47.9 mln tonnes. According to Sergei Kapitonov, a gas analyst at the Energy Center of the Moscow School of Management Skolkovo, the US center’s forecast is rather conservative. The study takes into account only the current facilities of Sakhalin-2, Yamal LNG, Novatek’s Arctic LNG-2 and two low-tonnage plants, while Russia’s LNG prospects are more promising, he explained.

According to Kapitonov, Russia is planning to launch several other projects by 2028, which will produce 50 mln tonnes of LNG per year, thus increasing LNG output to 100 mln tonnes. Should these plans be fulfilled, Moscow will vie for second place with the US, he stressed. Director of the Fitch corporation department Dmitry Marinchenko notes that the West’s sanctions are a major risk to Russia’s LNG development since the country is still reliant on Western technologies, although Russian gas producer Novatek has been trying to achieve their maximum localization.

Kommersant: Russia may drop charges against US investor Calvey due to lack of evidence

Russia’s Investigative Committee has received a new evaluation on the price of a 59.9% stake owned by the Luxembourg-based International Financial Technology Group (IFTG), which will now "turn the tide" in the ongoing criminal case against the founder of Baring Vostok Capital Partners investment company Michael Calvey and other suspects, Kommersant writes.

The new evaluation has shown that the market price of securities that the Russian Vostochny Bank received as payment for a loan is not 600,000 rubles ($9,300) as originally claimed, but 3.8 bln rubles ($59 mln). Given this new data, the lawyers may demand that the criminal investigation be halted due to insufficient evidence, the paper says.

According to the newspaper, investigator Lyudmila Samoilenko ordered a new evaluation in late April. An expert at the Russian Society of Appraisers (RSA), who has 25 years of experience, received all documents related to the deal, including a conclusion by an auditor at PricewaterhouseCoopers, the questioning of witnesses and the case files.

A source close to Vostochny Bank’s shareholders told the paper that if a full-fledged background check had been conducted and the evaluation by appraisers had been carried out before the criminal case was launched, there would have been no reason to pursue the investigation. The Investigative Committee has not commented on the new details of the probe.

Add comment
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
/en/?action=view&id=98317&module=news
* Реестр иностранных средств массовой информации, выполняющих функции иностранного агента:
Голос Америки, Idel.Реалии, Кавказ.Реалии, Крым.Реалии, Телеканал Настоящее Время, Azatliq Radiosi, Радио Свобода, Сибирь.Реалии, Фактограф, Север.Реалии, MEDIUM-ORIENT, Пономарев Лев Александрович, Савицкая Людмила Алексеевна, Маркелов Сергей Евгеньевич, Камалягин Денис Николаевич, Апахончич Дарья Александровна, Medusa Project, Первое антикоррупционное СМИ, VTimes.io, Баданин Роман Сергеевич, Гликин Максим Александрович, Маняхин Петр Борисович, Ярош Юлия Петровна, Чуракова Ольга Владимировна, Железнова Мария Михайловна, Лукьянова Юлия Сергеевна, Маетная Елизавета Витальевна, The Insider SIA, Рубин Михаил Аркадьевич, Гройсман Софья Романовна, Рождественский Илья Дмитриевич, Апухтина Юлия Владимировна, Постернак Алексей Евгеньевич, Телеканал Дождь, Петров Степан Юрьевич, Istories fonds, Шмагун Олеся Валентиновна, Мароховская Алеся Алексеевна, Долинина Ирина Николаевна, Шлейнов Роман Юрьевич, Анин Роман Александрович, Великовский Дмитрий Александрович, Альтаир 2021, Ромашки монолит, Главный редактор 2021, Вега 2021, Важные иноагенты, Каткова Вероника Вячеславовна, Карезина Инна Павловна, Кузьмина Людмила Гавриловна, Костылева Полина Владимировна, Лютов Александр Иванович, Жилкин Владимир Владимирович, Жилинский Владимир Александрович, Тихонов Михаил Сергеевич, Пискунов Сергей Евгеньевич, Ковин Виталий Сергеевич, Кильтау Екатерина Викторовна, Любарев Аркадий Ефимович, Гурман Юрий Альбертович, Грезев Александр Викторович, Важенков Артем Валерьевич, Иванова София Юрьевна, Пигалкин Илья Валерьевич, Петров Алексей Викторович, Егоров Владимир Владимирович, Гусев Андрей Юрьевич, Смирнов Сергей Сергеевич, Верзилов Петр Юрьевич, ЗП, Зона права, ЖУРНАЛИСТ-ИНОСТРАННЫЙ АГЕНТ, Вольтская Татьяна Анатольевна, Клепиковская Екатерина Дмитриевна, Сотников Даниил Владимирович, Захаров Андрей Вячеславович, Симонов Евгений Алексеевич, Сурначева Елизавета Дмитриевна, Соловьева Елена Анатольевна, Арапова Галина Юрьевна, Перл Роман Александрович, МЕМО, Mason G.E.S. Anonymous Foundation, Stichting Bellingcat, Москоу диджитал медиа, РС-Балт
* Сведения реестра НКО, выполняющих функции иностранного агента:
Центр гендерных исследований, Четвертый сектор, Фонд защиты прав граждан Штаб, Институт права и публичной политики, Лаборатория социальных наук, Фонд борьбы с коррупцией, Альянс врачей, Центр по работе с проблемой насилия НАСИЛИЮ.НЕТ, Мы против СПИДа, СВЕЧА, Феникс ПЛЮС, Открытый Петербург, Гуманитарное действие, Лига Избирателей, Правовая инициатива, Гражданская инициатива против экологической преступности, Гражданский Союз, благотворительный Центр Хасдей Ерушалаим, Центр поддержки и содействия развитию средств массовой информации, Горячая Линия, В защиту прав заключенных, Институт глобализации и социальных движений, Центр социально-информационных инициатив Действие, ВМЕСТЕ, Благотворительный фонд охраны здоровья и защиты прав граждан, Благотворительный фонд помощи осужденным и их семьям, Фонд Тольятти, Новое время, Серебряная тайга, Так-Так-Так, центр Сова, центр Анна, Проект Апрель, Самарская губерния, Эра здоровья, общество Мемориал, Аналитический Центр Юрия Левады, Издательство Парк Гагарина, Фонд содействия защите здоровья и социальной справедливости имени Андрея Рылькова, Сфера, СИБАЛЬТ, Уральская правозащитная группа, Женщины Евразии, Институт прав человека, Фонд защиты гласности, Центр по правам человека, Дальневосточный центр инициатив и социального партнерства, Пермский региональный правозащитный центр, Гражданское действие, Центр независимых социологических исследований, Сутяжник, АКАДЕМИЯ ПО ПРАВАМ ЧЕЛОВЕКА, Частное учреждение по реализации программ и проектов Совета Министров, Центр развития некоммерческих организаций, Гражданское содействие, Трансперенси Интернешнл-Р, Центр Защиты Прав Средств Массовой Информации, Институт развития прессы - Сибирь, Фонд поддержки свободы прессы, Гражданский контроль, Человек и Закон, Общественная комиссия по сохранению наследия академика Сахарова, Информационное агентство МЕМО.РУ, Институт региональной прессы, Институт Развития Свободы Информации, Экозащита!-Женсовет, Общественный вердикт, Евразийская антимонопольная ассоциация, Милославский Павел Юрьевич, Шнырова Ольга Вадимовна, Сечина Анастасия Евгеньевна, Чанышева Лилия Айратовна, Сидорович Ольга Борисовна, Таранова Юлия Николаевна, Туровский Александр Алексеевич, Васильева Анастасия Евгеньевна, Ривина Анна Валерьевна, Бурдина Юлия Владимировна, Бойко Анатолий Николаевич, Писемский Евгений Александрович, Пивоваров Андрей Сергеевич, Дугин Сергей Георгиевич, Аверин Виталий Евгеньевич, Барахоев Магомед Бекханович, Шевченко Дмитрий Александрович, Шарипков Олег Викторович, Мошель Ирина Ароновна, Шведов Григорий Сергеевич, Пономарев Лев Александрович, Каргалицкий Борис Юльевич, Созаев Валерий Валерьевич, Исакова Ирина Александровна, Исламов Тимур Рифгатович, Романова Ольга Евгеньевна, Щаров Сергей Алексадрович, Цирульников Борис Альбертович, Халидова Марина Владимировна, Людевиг Марина Зариевна, Федотова Галина Анатольевна, Паутов Юрий Анатольевич, Верховский Александр Маркович, Пислакова-Паркер Марина Петровна, Кочеткова Татьяна Владимировна, Чуркина Наталья Валерьевна, Акимова Татьяна Николаевна, Золотарева Екатерина Александровна, Рачинский Ян Збигневич, Жемкова Елена Борисовна, Гудков Лев Дмитриевич, Илларионова Юлия Юрьевна, Саранг Анна Васильевна, Захарова Светлана Сергеевна, Аверин Владимир Анатольевич, Щур Татьяна Михайловна, Щур Николай Алексеевич, Блинушов Андрей Юрьевич, Мосин Алексей Геннадьевич, Гефтер Валентин Михайлович, Симонов Алексей Кириллович, Флиге Ирина Анатольевна, Мельникова Валентина Дмитриевна, Вититинова Елена Владимировна, Баженова Светлана Куприяновна, Исаев Сергей Владимирович, Максимов Сергей Владимирович, Беляев Сергей Иванович, Голубева Елена Николаевна, Ганнушкина Светлана Алексеевна, Закс Елена Владимировна, Буртина Елена Юрьевна, Гендель Людмила Залмановна, Кокорина Екатерина Алексеевна, Шуманов Илья Вячеславович, Арапова Галина Юрьевна, Свечников Анатолий Мариевич, Прохоров Вадим Юрьевич, Шахова Елена Владимировна, Подузов Сергей Васильевич, Протасова Ирина Вячеславовна, Литинский Леонид Борисович, Лукашевский Сергей Маркович, Бахмин Вячеслав Иванович, Шабад Анатолий Ефимович, Сухих Дарья Николаевна, Орлов Олег Петрович, Добровольская Анна Дмитриевна, Королева Александра Евгеньевна, Смирнов Владимир Александрович, Вицин Сергей Ефимович, Золотухин Борис Андреевич, Левинсон Лев Семенович, Локшина Татьяна Иосифовна, Орлов Олег Петрович, Полякова Мара Федоровна, Резник Генри Маркович, Захаров Герман Константинович
* Единый федеральный список организаций, в том числе иностранных и международных организаций, признанных в соответствии с законодательством Российской Федерации террористическими:
Высший военный Маджлисуль Шура, Конгресс народов Ичкерии и Дагестана, Аль-Каида, Асбат аль-Ансар, Священная война, Исламская группа, Братья-мусульмане, Партия исламского освобождения, Лашкар-И-Тайба, Исламская группа, Движение Талибан, Исламская партия Туркестана, Общество социальных реформ, Общество возрождения исламского наследия, Дом двух святых, Джунд аш-Шам, Исламский джихад, Имарат Кавказ, АБТО, Правый сектор, Исламское государство, Джабха аль-Нусра ли-Ахль аш-Шам, Народное ополчение имени К. Минина и Д. Пожарского, Аджр от Аллаха Субхану уа Тагьаля SHAM, АУМ Синрике, Ат-Тавхида Валь-Джихад, Чистопольский Джамаат, Рохнамо ба суи давлати исломи, Террористическое сообщество Сеть, Катиба Таухид валь-Джихад, Хайят Тахрир аш-Шам, Ахлю Сунна Валь Джамаа
* Перечень общественных объединений и религиозных организаций в отношении которых судом принято вступившее в законную силу решение о ликвидации или запрете деятельности:
Национал-большевистская партия, ВЕК РА, Рада земли Кубанской, организация Асгардская Славянская Община, Славянская Община Капища Веды Перуна, Религиозная организация Мужская Духовная Семинария Староверов-Инглингов, Нурджулар, К Богодержавию, Таблиги Джамаат, Свидетели Иеговы, Русское национальное единство, Национал-социалистическое общество, Джамаат мувахидов, Объединенный Вилайат Кабарды, Балкарии и Карачая, Союз славян, Ат-Такфир Валь-Хиджра, Пит Буль, Национал-социалистическая рабочая партия России, Славянский союз, Формат-18, Благородный Орден Дьявола, Армия воли народа, Национальная Социалистическая Инициатива города Череповца, Духовно-Родовая Держава Русь, Русское национальное единство, Церквь Православных Староверов-Инглингов, Русский общенациональный союз, Движение против нелегальной иммиграции, Кровь и Честь, О свободе совести и о религиозных объединениях, Русское национальное единство, Северное Братство, Клуб Болельщиков Футбольного Клуба Динамо, Файзрахманисты, Мусульманская религиозная организация, Община Коренного Русского народа Щелковского района, Правый сектор, Украинская народная самооборона, Украинская повстанческая армия, Тризуб им. Степана Бандеры, Братство, Белый Крест, Misanthropic division, Религиозное объединение последователей инглиизма, Народная Социальная Инициатива, TulaSkins, Этнополитическое объединение Русские, Русское национальное объединение Атака, Мечеть Мирмамеда, Община Коренного Русского народа г. Астрахани, ВОЛЯ, Меджлис крымскотатарского народа, Рубеж Севера, ТОЙС, О противодействии экстремистской деятельности, РЕВТАТПОД, Артподготовка, Штольц, В честь иконы Божией Матери Державная, Сектор 16, Независимость, Фирма футбольных фанатов Поколение, Молодежная правозащитная группа МПГ, Курсом Правды и Единения, Каракольская инициативная группа, Автоград Крю, Союз Славянских Сил Руси, Алля-Аят, Благотворительный пансионат Ак Умут, Русская республика Русь, Арестантское уголовное единство, Башкорт, Нация и свобода, W.H.С., Фалунь Дафа, Иртыш Ultras, Русский Патриотический клуб-Новокузнецк/РПК, Сибирский державный союз, Фонд борьбы с коррупцией, Фонд защиты прав граждан, Штабы Навального

Сообщите об орфографической ошибке

Сообщить
Выделенный текст слишком длинный.