Президент РФ Владимир Путин и премьер Италии Сильвио Берлускони приняли участие в церемонии открытия в Липецке нового завода по производству стиральных машин "Индезит", построенного итальянской компанией "Мерлони".

Лидеры двух стран одновременно нажали на две кнопки пульта управления, который запустил линию по производству стиральных машин.

В.Путин и С.Берлускони ознакомились с работой производственной линии и присутствовали при выпуске первой стиральной машины.

Обращаясь к В.Путину, президент компании "Мерлони элетродоместичи" Витторио Мерлони заявил: "Мы подтверждаем свое доверие к России в роли лидера в Европе в настоящем и будущем".

После этого В.Мерлони и губернатор Липецкой области Олег Королев перерезали красную ленточку перед конвейером.

Затем, рассматривая производственную линию стиральных машин, президент России спросил об особенностях технологии и о том, "есть ли здесь российские детали".

Директор завода пояснил, что линия итальянская, но часть деталей, в том числе пластмассовые, российского производства". "Это первый пример в сотрудничестве России и Италии в экономике. А с июня большинство деталей будет производиться в России - в Липецке и Лебедяне", - сказал директор.

Компания "Мерлони" планирует к 2006 году довести выпуск стиральных машин на этом предприятии до 1 млн. штук в год. В 2004 году предприятие выпустит 200 тысяч стиральных машин.

Инвестиции в сооружение и оборудование этого завода, решение о строительстве которого было принято фирмой "Мерлони" с одобрения российского руководства в 2001 году, составят более $40 млн.

Новый завод будет в основном заниматься сборкой элементов, большая часть которых должна производиться и поступать от внешних поставщиков.

Открытие завода стиральных машин наряду с уже налаженным в Липецке производством холодильников "Стинол" должно превратить этот город к 2006 году в самую крупную зону выпуска бытовой техники в Европе с суммарным производством холодильников и стиральных машин 2,5 млн. штук в год.

При этом Липецк становится полигоном, с которого начнется реализация идеи создания в России итальянских промышленных округов. С инициативой создания таких округов, которые включали бы предприятия одной отрасли на небольшой территории, два года назад обратился к В.Путину итальянский премьер С.Берлускони.